Так, за разговорами, мы и дошли до приметного особнячка, который являлся штаб-квартирой Ассамблеи. Крепкий сруб в два этажа, в котором можно и жить, и оборону держать, узкие оконца, крытая дерном крыша. Большой двор, скрытый от любопытных глаз селян высоким глухим забором, массивная, из толстых досок сложенная калитка, запертая изнутри.
Воротник остановился у нее и постучал. Сильно, требовательно — иначе бы и не услышали. Когда прошла минута и никто на стук не вышел, он пожал плечами, и повторил процедуру.
Стефан ухватился за доски и взлетел на забор. Там и замер, не решаясь спрыгивать. У калитки, метрах в трех, сидели в напряженной позе два здоровенных пса. Молча сидели, не лаяли, только смотрели так, что спускаться к ним не возникало никакого желания. Дескать, слазь, мяско, нас уже очень давно не кормили.
Это были волкодавы, специально натасканные на демонов. Они их чуяли и с некоторыми даже могли на равных сражаться. У каждой звезды Стражей было несколько подобных помощников. Ну, по крайней мере понятно, что мы по адресу явились.
— Хозяева! — закричал Стефан, удивительно легко сохраняя равновесие. — Долго гостям под дверями стоять?
Собаки на его крик только ушами дернули и все. Ни брехать не стали, ни за хозяевами отправляться — сидели, смотрели на Стража и ждали. Наконец, дверь особняка отворилась и на крыльцо вышел ревнитель.
Я сразу понял, что это был именно ревнитель, а не Страж, хотя он был не в форменной рясе, и не носил каких-то опознавательных знаков. Обычный мужик средних лет, одетый в домотканые штаны и рубаху, в овчинном жакете — как ему не жарко, лето же? Лицо у него было характерное. Строгое, с поджатыми губами, и глазами, привыкшими всюду ересь искать.
— Страж Стефан Дуров, — крикнул воспитанник. — Отворяй, брат.
Я, конечно, не ждал, что ревнитель прямо вот так бросится с крыльца открывать нам калитку. Не по чину, инквизиторы вообще такие — хлебом не корми, дай внутреннее достоинство показать. Но и такого настороженного взгляда не ожидал.
Неторопливо спустившись и прошествовав через двор, ревнитель остановился чуть позади собак и осмотрел сидящего на заборе Стефана.
— С какой целью прибыл, брат?
Вот это что сейчас было? Такое ощущение, что селение в опасности, даже в осаде, а ревнитель обращается к брату по вере с вершины крепостной стены, да еще и с подозрением, словно тот врагом послан.
Я попросил у Стефана права говорить — пусть поймет зазнайка с кем дело имеет, и ответил.
— Код Альфа-три. Стефан Дуров — Страж. Номер жетона семьдесят два. Оливер Тревор — наставитель, номер жетона семнадцать. Требую оказания всемерной помощи в связи с чрезвычайными обстоятельствами. Имя и номер жетона, брат?