– Так что насчет тела?
– Все случилось в открытом море. Тело нашли дней через десять.
– Он… его можно было узнать?
– Колен, это точно был твой отец. На утопленнике была его одежда. Все члены семьи опознали тело. И все члены ассоциации. Все, кроме твоей мамы.
Мартина продолжала улыбаться, но в глазах у нее стояли слезы.
Я вспомнил, как она бормотала мне десять лет назад: «Это несчастный случай, Колен. Это несчастный случай».
Мартина солгала. И сегодня в этом призналась.
– Никто в этом не сомневался, Колен, просто все старались тебя уберечь. Не гонись за призраками. Твой отец сознательно свел счеты с жизнью. Если бы ты знал Жана, как мы знали, понял бы его. Этот человек отвечал за свои поступки.
Мартина внезапно потянулась ко мне и крепко обняла еще раз.
– Колен, ты, главное, ничего не выдумывай. Выслушай то, что я скажу, и никого другого не слушай! И больше ничему не верь. Твой отец был замечательным. То, что произошло, это судьба. Что случилось, то случилось. Но твой отец был необыкновенным человеком. Никому не позволяй оскорблять его память.
Мартина встала, еще раз посмотрела на фотографию. Глаза у нее снова были на мокром месте.
– Такое несчастье! Эти восемь лет были самыми лучшими за всю мою жизнь. Самыми лучшими…
Я уже думал о другом: за десять дней в воде тело должно было стать неузнаваемым, я читал про такое в детективах, а одежду можно поменять. Они точно не делали ни тестов ДНК, ни других сложных анализов. Отец и правда был замечательным человеком, тут я с няней согласен.
Но он не умер.
Мне захотелось уйти. Мои поиски только начались, а сюда я могу вернуться в любой момент, чтобы узнать побольше. Я встал, в последний раз взглянул на фотографию и впервые заметил, что рядом с ней были и другие снимки: муж Мартины, которого я звал дядя-нянь, и двое ее детей. А я, свинья, ничего не спросил про них.
Нужно исправить дело.
– А как дядя-нянь, он здоров?
– Умер три года назад от рака, – тихо ответила Мартина.
Я почувствовал себя идиотом и просто не знал, что сказать. Хотя мальчишке, наверное, такой промах прощается. Помолчав, я спросил:
– А как… Не могу вспомнить, как зовут твоих взрослых сыновей?
– Тристан и Поль. – Взгляд у нее стал еще печальнее. – Знаешь, они по плохой дорожке пошли. На острове с этим беда. Оба занимались темными делами. Грабежами. Сидят в тюрьме, один в Шербуре, другой в Кане. Полгода осталось.
Я почувствовал себя еще большим недоумком. Мартина с бесконечной деликатностью пришла мне на помощь:
– С тобой все будет хорошо, я точно знаю. Это видно. Ты образованный. Ты умный, как твой отец. Ты на него похож. Ты далеко пойдешь, Колен.