– Но в таком случае убитым должен оказаться знающий остров тип, а не закоренелый преступник. Однако шлепнули Жонаса Как-то-там-на-ски, а не твоего коллегу Валерино.
– Насчет коллеги ты погорячился, – возразила Клара.
– Нам следует начать с самого начала и перевернуть все наши рассуждения. Развязка оказалась не такой, как мы ждали, и это говорит о том, что наше предположение было ошибочным. Значит, не налетчику для побега понадобился абориген, а местному – решительный подельник, готовый рисковать. Как только они выбрались, бандит стал ненужным и его убили.
– И что это меняет? – спросила Клара, разложив перед собой несколько тюбиков губной помады и выбирая оттенок.
– А то, что рулил побегом Жан-Луи Валерино. А потому напрашивается вопрос.
– Какой? – пробормотала Клара, выбрав наконец самую яркую помаду.
– Зачем Валерино вздумалось бежать, когда оставалось сидеть всего несколько месяцев? Какой смысл так рисковать перед освобождением?
– И ты знаешь ответ?
– Да.
– Супер! Каза, ты – лучший!
Клара плотоядно двигала губами перед зеркальцем, накладывая помаду.
– Сам знаю, и мне понадобится твоя помощь.
– Ммммм!
– Ответ может быть таким: у Валерино на совести есть нечто куда более серьезное, чем история с государственным контрактом, из-за которой он сел. Он не просто мелкий чиновник, прикарманивший деньги. За этим стоит что-то другое.
– Другое… Но что?
– А вот это должна сказать мне ты. Ты знала его. Знаешь и мэрию.
Клара послала Симону красный воздушный поцелуй.
– А как же… Извини, у меня закончился перерыв.
Она положила трубку на телефон.
«Перестаралась с косметикой, – подумал Симон. – Слишком стара и слишком размалевана». Покидая мэрию, он не удостоил Клару взглядом. Не прошло и минуты, как он снова прошел мимо нее со стремянкой в руках. Клара уже отвечала на телефонный звонок, принимая различные позы, которых ее собеседник, само собой, увидеть не мог. Симон только пожал плечами.
Забравшись на чердак, он снова пристроился к балке, которая немедленно впилась ему в спину, и среди коробок с архивами отыскал одну с наклейкой «Муниципальные служащие – 1985/1995». Внимательно изучил штатное расписание мэрии и через полчаса восстановил послужной список Жана-Луи Валерино. Тот специализировался на градостроительном праве, побывал на стажировке в мэрии Сент-Аргана в 1989 году, потом, непосредственно перед тем как его взяли на работу в мэрию, стажировался в хозяйственном управлении департамента в Сен-Ло. Во время этих стажировок – как в мэрии, так и в управлении – он занимался планами землепользования. В сент-арганской мэрии его приняли на работу в отдел государственных контрактов и примерно через восемь лет обвинили в получении взяток.