– Я тут живу, – я развела руками. – Но я здешняя, не приезжая, просто так случилось.
– Да? –– на его лице появилось интересное выражение. Что-то вроде удовольствия и предвкушения. – Буду знать. Тогда увидимся ещё, мечница.
От этих слов я застыла, чувствуя, как внутри словно пролился жидкий огонь. Стало трудно дышать, на глазах появились слёзы.
Вейн буркнул что-то и пропал в ночной тьме, но я не обратила на это внимания. Анс уже давно исчез внутри, а я всё продолжала стоять у дверей, уцепившись за ручку и не в состоянии сделать шаг.
«Мечница»… так называл меня Хен, когда мы только познакомились. Всего лишь совпадение – но это невинное словечко в устах Анса подействовало на меня куда сильнее, чем вражеская магия в недавнем нападении.
Хен… увидимся ли мы когда-нибудь снова?
***
С утра, выбежав из дверей общежития, я сразу наткнулась на Анса. Он сидел на пологом стволе дерева недалеко от входа – лениво, вальяжно развалился, опираясь спиной о ствол в том месте, где он поднимался вверх. Увидев меня, приветственно поднял руку.
– Ты что здесь делаешь? – поинтересовалась я, подходя.
– Тебя караулил, – открыто усмехнулся Анс. В чёрных глазах играли огоньки. – Я так понимаю, они хотели тебя с турнира выбросить? До него всего день, так и быть, сегодня поработаю твоим телохранителем, – он ослепительно улыбнулся. И добавил: – Хотя я ведь со вчерашнего вечера начал.
Я засмеялась от его напора и бесшабашного юмора.
– Ты поэтому оказался так удачно на месте вчера? Следил, что ли?
Он, ничуть не смущаясь, пожал плечами.
– Просто подумал, что ты пойдёшь оттуда одна, и мало ли что может случиться. Я же не знал, что твой горец так быстро встанет на ноги.
– Горец? – я прыснула. – Почему горец?
– Выглядит так, словно родом с гор, – заулыбался Анс. – Там, где я живу, неподалёку горный хребет, и на нём полно таких парней, как он. Смуглые, чёрные, злобные. Правда, у них ещё и усищи обычно. И огромный тесак за поясом.
Представив Вейна с “усищами” и тесаком, я вообще покатилась с хохоту. Отсмеявшись, покачала головой:
– Нет, он здешний.
Карин с Вейном были родом из Отрая. Можно сказать, они были самые здешние из всех здешних. При желании могли бы бегать домой на обед.
Ну на обед – это преувеличение, но я знала, что их дом где-то в городе. Минут сорок на лошади, говорил Карин. Ансу я об этом, естественно, говорить не стала, но он уже и сам завёл разговор на другую тему, и тоже с шутками и прибаутками.
Так, то и дело оглашая окрестности взрывами смеха, мы с Ансом добрались до тренировочного зала. Я уже хотела было попрощаться, как Анс, любопытно сверкая глазами, спросил: