Карин вспыхнул. В глазах сверкнул гнев.
Если он скажет сейчас, что поддался, я выйду отсюда и вообще никогда с ним не заговорю.
Он, кажется, прочёл эту мысль по моему лицу, потому что резко выдохнул и отвёл глаза. Потом встал. Выпрямившись он был куда выше меня, и, чтобы не проиграть ему морально, я опустила подбородок ниже и выставила вперёд правое плечо, как будто готовилась к схватке.
– Сатьян... – он шагнул вперёд – я отступила. Тогда он остановился. – Давай не будем ссориться. Давай просто пойдём сейчас к Имсену, и ты откажешься.
– С какой стати я буду отказываться?
По лицу Карина прошла тёмная волна.
– Если ты не забыла, мы с тобой встречаемся.
– И что?
– Если ты мной хоть немного дорожишь, то откажешься.
Я задохнулась от возмущения. Так-так, теперь в дело пошёл шантаж! Не дожидаясь, что Карин скажет или сделает следующим, я повернулась и выскочила наружу. Внутри всё кипело от гнева.
«Если ты мной дорожишь»! «Ты девушка, следовательно, слаба»!
Я выросла, постоянно слушая эту песенку – под которую мне запрещали всё что попало, логично это или нет. Но теперь, теперь мне почти восемнадцать – и я хочу заниматься делом, которое мне по душе. Я всю жизнь мечтала об этом. И вокруг полно девушек-боевиков – пусть не так много, как парней, куда меньше, чем стихийниц или целительниц, но всё равно – почему это я должна уступать роль, которая мне нравится, которая мне подходит, которая доставляет мне огромное моральное удовлетворение – ради чьих-то желаний?
От злости перед глазами всё туманилось, и я даже не заметила, как преодолела дорогу от мужского общежития до нашего.
Пришла в себя только очутившись в чьих-то объятиях и услышав весёлый голос:
– О! Мечница!
Я подняла голову и увидела чёрные глаза Анса. Он посмеивался, заглядывая мне в лицо. Видимо, он как раз спускался, и я влетела в него на всей скорости. Хорошо хоть с лестницы не снесла. Запоздало я огляделась и обнаружила, что мы стоим на площадке в промежутке между первым и вторым этажами, я держусь за складки одежды Анса, а он, в свою очередь, придерживает меня за плечи.
– Куда несёшься сломя голову?
Я заставила себя улыбнуться. Кажется, вышло паршиво, потому что Анс вдруг стал серьёзным:
– Что-то случилось?
– Нет, ничего. Не обращай внимания, – снова улыбнувшись, я уже хотела отцепиться от него и идти дальше, как неожиданно для себя призналась: – Поссорилась с Карином.
– Этот тот парень, которого избили? Он твой друг?
Я отодвинулась и промолчала.
– Или больше, чем друг?
Анс, кажется, сказал это с намерением пошутить, но мне словно нож в брюшину загнали. Зачем я вообще согласилась встречаться с Карином? Хотя… хотя он же и тогда пытался меня шантажировать, я просто не заметила. Сказал, мы или встречаемся, или он уходит. Знал, что я дорожу нашей дружбой.