Я еле дождалась, пока затихнут их шаги. Подскочила и беззвучным “кошачьим шагом” подкралась к двери в кабинет ректора. Открывать не осмелилась, только приникла ухом к едва заметной щели у косяка.
Раздался голос ректора:
– Ну а ты-то как? Никто не догадывается?
Сердце пропустило удар. Я вжалась в стену ещё сильнее.
– Думаю, нет, – тихо усмехнулся Ярен.
– И ей не сказал? – теперь усмехнулся и ректор.
Ответ Ярена прозвучал неожиданно жёстко:
– Не думаю, чтобы она этому обрадовалась. В прошлое не вернёшься.
Внутри у меня болезненно сжалось, словно по нежной мякоти провели острым кинжалом. Кто эта “она”, которой Ярен должен был о чём-то говорить? Явно не я, раз речь идёт о прошлом. Мы с ним знакомы всего ничего.
– Ну-ну, – непонятно ответил ректор. Помолчал некоторое время и спросил: – А по нашему вопросу? Удалось что-нибудь выяснить?
– Пока новостей нет. Проверяю, но кандидатов слишком много. Нужна будет ваша помощь.
– Даже если…
До конца я не успела дослушать: в коридоре раздались шаги.
Мгновение – и я уже смирно сидела на прежнем месте, и только неровное дыхание могло меня выдать. Секретарь не должен заметить.
Но вместо секретаря в приёмную заглянул Анс. Я округлила глаза – и он тоже, явно не ожидая увидеть меня, озадаченно приподнял брови:
– Мечница! Какая встреча! А где ар-теран Вимт?
– Отошёл, думаю, скоро вернётся.
– Его ждёшь?
Я неопределённо пожала плечами. Анс не стал расспрашивать, метнул быстрый взгляд на дверь кабинета ректора, взлохматил волосы на затылке.
– Собственно, я у него кое-что узнать хотел, но раз его нет… У тебя есть пара минут?
Растерявшись, я тоже посмотрела на дверь. Мне, конечно, строго-настрого запретили передвигаться по академии вне надзора Ярена – но ведь сейчас мы в двух шагах от кабинета ректора. Вряд ли мне что-то грозит. Если что, успею крикнуть. Да и не верится, что Анс в этом замешан, это же он сказал мне про Хранителя.
– Ладно, – я встала.
Вдвоём мы вышли из приёмной. Анс подхватил меня под локоть и завёл в нишу окна, за кадку с пышной итрийской пальмой. Привалился к стене и с полминуты буравил меня взглядом, ничего не говоря. Мне показалось, он немного смущён.
– Прямо не знаю даже, с чего начать, – сказал он наконец. – У тебя сейчас есть парень?
Меня как пыльным мешком по голове ударили. Этого вопроса я совсем не ожидала.
Парень? В принципе, наверное, теперь уже нет, раз мы с Карином расстались. Но зачем Ансу вообще эта информация?
Он ждал, и я помотала головой. Сразу последовал другой вопрос:
– Ты в кого-нибудь влюблена?
Перед внутренним взором всплыло невозмутимое лицо Ярена. Я замотала головой с двойным усердием. Уж в кого, в кого, а в него я точно не влюблена.