- А ты можешь? – Барсук удивленно остановился, жестом прося Корнета тоже притормозить.
- Каааармааа… - снова протянул Жлобик. – А как ты думаешь? Если я могу проникать в закрытые базы знаний? Напрямую коннектиться с искинами? Писать трояны и использовать трояны? Как думаешь… по силам ли мне заскриптовать несколько умений или действий? А?
- Что происходит? – спросил Корнет, все это время, наблюдавший за странно подергивающимся, и что-то бормочущим внутри своего шара тануки. – Сверчок?
- Угу, жизни учит. И знаешь… он во многом прав.
- Расскажешь?
- Конечно. Только, дай пару минут. Пусть выговорится, может еще что дельное ска…
И в этот момент, прямо на полуслове, тчифу исчез. Не так, как во время огненной телепортации Афросота, и не так, как при использовании Амулета Невидимки. Он мигнул, став на мгновение будто плоским и черно-белым, а потом будто свернулся сам в себя, сжался в точку и… пропал.
- Барсук? – Корнет тревожно огляделся по сторонам, будто надеялся увидеть стремительно уносящегося вдаль толстенького снеговика. - Эй! Ты… ты это кончай. Мы ведь договаривались, на мне свою ки не качаешь! Барсук! А ну, вылезай! Бар… сук… не… оставляй меня… мы же ведь… друзья. Сеня…
Корнет впервые назвал друга настоящим именем, а не по нику. Еще тогда, в лесу, при первой встрече, они, как и полагается настоящим нубам представились по полной. И вот, только сейчас, это имя обрело для Корнета смысл. Тануки перестал ассоциироваться у огнемага с барсуком, а превратился в его сознании в Человека.
Человека, с большой буквы. Человека, несмотря на постигшее его самого несчастье, поставившего перед собой Цель. Благородную, самоотверженную цель спасения невинного дитя и наказания уродов, использующих ее слабость в своих кровожадно-маниакальных целях. Человека, идущего к этой цели, невзирая на то, что фактически перестал быть собой. Но в то же время, остался Человеком, в гораздо большей степени, чем миллионы местных аватаров внешне на людей очень похожих, но по сути, являющихся чудовищами. Он, Человек, рискнувший своим будущим, поставивший на кон все, ради спасения… сверчка. Человек, моральные принципы которого не позволяют уничтожать беззащитных, не агрессивных мобов. Жалеющий даже червяков. Корнет тянулся к Барсуку, почуяв родственную душу, и тот отвечал ему тем же.
Так куда и как… и почему исчез его друг?
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ???
Призрак девушки ласково коснулся плеча огнемага. Тот резко обернулся. Такого не случалось еще НИКОГДА! Они никогда не то что не дотрагивалась до него, даже не подходила ближе чем на пять шагов.