Мао Цзедун 16 июля 1966 г. в возрасте 71 года, желая продемонстрировать свою неувядающую физическую мощь, проплыл 9 миль по реке Янцзы за рекордный срок — 65 минут. Китайские журналисты сообщили, что Мао даже задержался на дистанции на некоторое время, чтобы показать какой-то молодой женщине свой прием плавания. Обозреватели на Западе, правда, полагают, что китайцы засняли на пленку дублера Мао. Считают, что в документальном фильме о заплыве Мао сфальсифицированы и длина дистанции, и время. Впрочем, это не имеет значения, так как и в том, и в другом случае цель была одна.
Гитлер и Сталин, увы, не обладали могучими бицепсами и не участвовали ни в заплывах, ни в забегах. Сообщения об их личной жизни строго дозировались, а тема здоровья почти никогда не затрагивалась. Бывшие руководители СССР Брежнев, Андропов и Черненко в последние годы своего правления были тяжело больными людьми, и это было известно всем, однако официальные власти и советские средства массовой информации делали вид, будто ничего такого они и ведать не ведают. Сокрытие состояния здоровья первого лица государства опирается на охранительную логику их архаичных предшественников. Дело в том, что у отдельных первобытных народов известен обычай, согласно которому вождя лишали жизни при первых же признаках немощи. Так, у африканского народа сунди вождя в этих случаях душили, а у племени мпангу — пронзали горло копьем. К тому же правитель как символ и средоточие системы и власти всегда должен быть здоров, поскольку тогда будут «здоровы» и система, и власть.
Особенностью тоталитарного вождизма является культ не только конкретного лица, но вождя как такового, т. е. культ его ведущего места в иерархии, занимаемого положения и должности, следовательно, превознесение, обожествление вождя, окружение его истерическим восторгом, как Сталина и Гитлера. В тоталитарном государстве есть культ не только личности, но и власти, представляющий собой непременный и очень важный атрибут такого государства. После ухода одного кумира тоталитарная система, если она сохраняется, тут же порождает нового, даже если он не очень подходит для этой роли. Смена коммунистических лидеров в СССР достаточно хорошо подтверждает последнее положение, причем легко заметить, что магические, интеллектуальные способности каждого нового вождя неуклонно слабели, полностью сопутствуя ослаблению самой системы и отражая эту тенденцию.
Итак, тоталитаристский современный божок — это, по существу, маг, как его понимал Д. Д. Фрезер, причем не частный маг, который с помощью магических обрядов и заклинаний хотел принести пользу или нанести вред отдельному человеку. Фашистский идол — это возвращение того общественного, по словам Фрезера, мага, который практиковал на благо всей общины, а поэтому становился как бы общественным должностным лицом. Образование такой категории лиц имеет большое значение для развития общества в политическом и религиозном плане, колдун становится уважаемым человеком и без труда может добиться ранга вождя или королька. Неудивительно, что этот род занятий, сулящий почет, богатство и власть, привлекал внимание наиболее честолюбивых членов общества. Способнейшие представители этой профессии становятся более или менее сознательными обманщиками, а наиболее проницательные и разборчивые в средствах, к тому же внушающие страх, добиваются наибольшего почета и наивысшей власти. Их авторитет зиждется и на тех значительных материальных благах, которые они смогли накопить в результате своей магической деятельности.