В 1956 г. в «Хамбро» решили урезать расходы. «Дизайнерский дом» закрыли, покрыв его долги. В руководстве «Хамбро» на горьком опыте поняли, что современный торговый банк должен ограничиваться банковскими операциями. И вдруг произошло то, чего никто не ожидал: продажи малолитражных машин резко пошли вверх. По договору с компанией «Наффилд», заключенному ранее, «Хамбро Трейдинг компани» продавала «остины» по всем Соединенным Штатам. Позже «Хамбро Трейдинг компани» выкупила салон «Остин» на 67-й улице Нью-Йорка, построила склады запчастей в Бронксе и Сан-Франциско – и стала процветать. К 1962 г. представители «Хамбро» продали машин марки «Остин» на сумму 40 млн фунтов стерлингов, а спортивных машин «эм-джи» – на сумму 75 млн фунтов стерлингов, заработав для Английского Банка много долларов. Они добились успеха в трудных условиях, в стране, которую они почти не знали. Так что в конце концов они показали себя не только хорошими банкирами, но и хорошими коммерсантами.
Недавно банк «Хамбро» продал половинную долю в предприятии по экспорту автомобилей «Бритиш мотор корпорейшн». Дела идут очень успешно. Партнеры на Бишопсгейт очень довольны – и по праву.
Весьма щекотливые ситуации
Торговые банки не могут быть лучше людей, которые в них работают. Покойный лорд Бранд, председатель правления банка «Лазардс» (Lazards), однажды сказал: «Акционерные банки живут депозитами, мы же, торговые банки, – своими мозгами». Когда лорд Рэдклифф в ходе расследования спросил его, всегда ли к банкирам относились с подозрением, лорд Бранд ответил, что «так всегда будут поступать люди, которые не могут получить кредит».
С точки зрения финансов торговые банки не могут тягаться с английской «большой пятеркой» – такими банками, как Barclays, Midland Bank, Lloyds Banking Group, National Westminster Bank, National Provincial Bank, у которых есть тысячи филиалов. Торговые банки не любят большие стойки и не одобряют чековых книжек для мелких вкладчиков.
Всем хотелось бы иметь чековую книжку банка Бэрингов, Ротшильдов или Хамбро, но избранных очень мало. Ходят слухи, что «Хамбро» не заинтересованы в депозитах менее 10 тыс. фунтов стерлингов, но друзья – а также друзья друзей – всегда становятся желанными клиентами. Жену знакомого, которая расплачивалась изящными чеками «Хамбро» за прачечную и покупки в продовольственном магазине, через несколько месяцев тактично попросили открыть счет в ближайшем филиале банка Barclays, «где лучше условия для такого рода операций».
Торговые банки по-прежнему богаты, но некоторые их клиенты гораздо богаче. Клиенты не идут в торговые банки из-за одних только денег. Торговый банк предлагает традицию и престиж, высокий кредитный рейтинг старой фамилии, опыт, совет специалистов и, самое главное, доверие. Большое впечатление на гостей производит абсолютное доверие, какое в Сити придается устному слову. Под газетным снимком фондовой биржи есть подпись: «Здесь кивок головы имеет такую же силу, как и контракт». Здесь многое делается почти без всякой канцелярщины. В телефонных переговорах речь идет о миллионах фунтов стерлингов. «Как бы вам ни надоело слушать о том, что слово англичанина – его долг, обычные для Лондона устные договоренности остаются одним из принципиальных пунктов его репутации», – пишет Пол Феррис. Работа торгового банка основана на таком же принципе доверия.