Не сдерживая крика, девочка навалилась плечом и вставила ключ в скважину. Запереть получилось удивительно быстро. В следующий миг Алиса с визгом отскочила от двери. Кто-то с диким рычанием долбился в неё, яростно царапая изнутри.
Подбежав к бабулькиной квартире, девочка замерла, прислушиваясь, и потянулась к звонку. Потом вспомнила — бабуля экономила на всём и отключила его ещё в прошлом году. Она стала бить кулачком, но старая дерматиновая обивка все глушила. Тогда Алиса принялась стучать самым большим ключом в замочную скважину.
— Тамара Петровна! Откройте, помогите, пожалуйста! — звала девочка.
Тишина. Может, за хлебом ушла старушка? Алиса метнулась к дверям коммерсантов, заколотила в дорогую дверь, пнула несколько раз кроссовком. Они все сговорились что ли? На улицу теперь идти. Но ведь родители не разрешали разговаривать с незнакомцами. Ладно, пойдем к Алёнке, хоть и далеко, но дорогу она знала.
В этот момент заскрипела дверь, на площадку выглянула бабка с вечно трущимся возле ног наглым котом.
— Ты чёли шумишь, Алиска?
— Да! Помогите, у меня с родителями что-то случилось!
— А ну не пужай! Щас бабка разберётся! Что стряслося?
— А вы послушайте!
Тамара Петровна прошлёпала к их квартире, прижалась ухом и тут же отпрянула.
— Анатолий! — зычным голосом крикнула она. — Вот от тебя-то меньше всего ожидала! Пошто нажралси?! Дитя перепугал.
— Вызовите скорую или полицию! — пропищала Алиса.
— Сейчас так и сделаю! Совсем сдурели, разбудили бабку, бесстыжие!
Переваливаясь с ноги на ногу, старушка пошла к себе.
— Ох, запамятовала старая… телефона-то у меня нетути! Вчерась сломался, внук приезжал сказал починит, так все еще не вернулси, стервец этакий! Ну да ничего, от Майоровых позвоним…
С этими словами он направилась к квартире «жёваных коммерсантов».
— У них нет никого, я звонила!
— Ну, так и чего? У бабки ключ их запасной имеется!
Она достала из кармана халата нужную связку и отперла дверь богатеев.
— Кыш, стервец, — Тамара Петровна отпихнула любопытного кота, пытающегося забежать к соседям. — Шерсти там натрясешь своей! А кто ковры этих буржуев будет хлопать? Я что ли? Алиска, подержи-ка его.
Девочка взяла на руки вредного кошака. Бабка зашла, прикрыв за собой дверь. И в ту же секунду раздался истошный вопль Тамары Петровны. Ухающее довольное рычание и звуки борьбы. Алиса замерла, кот задёргался в руках и зашипел. Бежевый коврик для ног на глазах становился красным от растекающейся за порог лужи крови. Дверь начала медленно открываться…