– Он только что дотронулся до ее руки!
– Что? Нет! – вскрикивает Лия. – Это невозможно. Не верю.
– А он тронул.
– Это ужасно, Мар, – говорит она. – А сейчас что делают?
– Она смеется, он улыбается. Вроде бы едят. Господи, она трогает ногой его ногу.
– Ты точно смотришь на нужную пару?
– Да, я же не дура.
– Почему у меня такие чувства? Я думала, что уже начинаю охладевать к нему.
– Не знаю, – отвечаю честно.
– Это ужасно, Марибел. Я все испортила. Не верится, что я его упустила.
Я тяжело вздыхаю за Лию.
– Может, я ему не нравлюсь. Скорее всего, так и есть. Наверно, я неправильно растолковала сигналы. Он со мной разговаривает, только чтобы списывать домашку.
– Как вообще можно списывать домашку на писательском мастерстве?
– Не знаю. Мои эмоции выходят из-под контроля. Я и не обещала в таких ситуациях блистать логикой!
– Может, мне подойти к ним, перебить и посмотреть, как он отреагирует?
– Да, и не разъединяйся, чтобы я слышала.
– Вот что значит «настоящая дружба», – говорю.
– Спасибо, Марибел. Твою доброту и мастерство шпионажа я запомню на долгие годы.
Держу телефон в руке так, чтобы микрофон был повернут к их столу, но при этом не было заметно, что их слушает кто-то еще.
– Привет, Гейб, – говорю, подходя ближе.
– Привет, Марибел, – говорит он.
– Как дела?
– Вполне нормально, – говорит он и улыбается мне самой невинной улыбкой. – Ты знакома с Хиллари?
Я поворачиваюсь к ней, и она натягивает на лицо притворную улыбку.
– Чем занимаетесь?
– Я попросила Гейба пойти со мной после пар на обед, и он согласился, – говорит она, СНОВА дотрагиваясь до его руки.
На это Гейб реагирует без энтузиазма.
– Да, я тоже сюда собирался, – говорит он.
– Думаю, надо будет обязательно как-нибудь повторить, – говорит Хиллари.
Я начинаю себя чувствовать суперстранно, а Гейб кажется напуганным.
– Знаешь, мне пора, – говорит он и резко встает. – Тебе куда, Марибел?
– Гм, – тяну я, поднимая брови и стараясь решить, помогать ли Гейбу выбраться из этой ситуации, но при этом понимая, что от Лии надо как-то избавиться. Нажимаю end на телефоне и молюсь, чтобы она меня поняла.
– Я шла домой.
Он мне улыбается и собирает вещи.
– Круто, я пойду с тобой. Еще увидимся, – говорит он Хиллари.
– А-а-а, – все, что она может сказать, изумленно качая головой.
– Прости, – говорит он мне, когда мы выходим из студенческого центра, – но я не смог бы ее вынести еще дольше десяти секунд.
– Ничего, я не против того, что меня используют таким образом.
Он улыбается.
– Лия с тобой?
– Она дома.
Он кивает.
– Ну, я пошел на работу, но спасибо, что вытащила меня.