– Мне в опеку, – Максим попытался освободиться, но тетеньку было не провести.
– К Галине Ивановне? – уточнила чиновница и радостно, с воодушевлением заявила:
– У нее сегодня ожидается комиссия из Москвы, она вас не примет! Приходите в другой раз! – и остановилась перед следующим лестничным пролетом, закрывая Максиму путь. Все понятно, тут у них смешались в кучу клерки всех мастей – на все здание остался один сортир, и в него сейчас стремились и «архитекторы», и «опекуны». Эта, похоже, с третьего этажа, они своих посетителей нутром чуют…
Чиновница наступала на Максима, как наседка, спасавшая свой выводок от лисы, не забывая придерживать его за край рукава.
– Я не к ней, мне к секретарю… – договорить он не успел, откуда-то сбоку и сверху одновременно раздался выстрел. За ним второй, и секунд через пять третий. Чиновница опешила, вытаращила глаза, в коридоре вмиг стало тихо, как на кладбище. Тетки переглядывались между собой, и никто не мог сообразить, что произошло.
– Где это? – услышал за спиной Максим. Он обернулся – на ступенях стояли еще две женщины. Одну он узнал, эта величественная самка когда-то чайником указывала ему путь к кабинету своего начальника.
– Не знаю, – отозвалась вторая, фигурой и лицом помельче первой, – кажется, у нас….
– У нас? – До теток, наконец, стало доходить, их мозг размером с фисташку обработал информацию и выдал рецепторам сигнал об опасности. Максим едва успел прижаться к стене, стадо чиновниц, грохоча каблуками по ступеням, ринулось вниз. О посетителе все забыли, волной паники смело и бдительную старушку. Максим метнулся к другой стене, посмотрел вверх, на лестничный пролет. Пусто, и чуть выше тоже никого, не слышно даже голосов. Неудивительно, основная тусовка сейчас внизу, здесь остались только самые глухие, тупые или бесстрашные. Или любопытные. Максим через ступеньку запрыгал вверх по лестнице, влетел на третий этаж и завертел головой во все стороны. Знакомые места, кабинет бойцовской курицы направо, за третьим или четвертым поворотом коридора. Слева пусто, двери кабинетов закрыты, людей не видно, зато слышны чьи-то шаги. Максим бросился по коридору направо, добежал до первого поворота и свернул за угол. Выждал немного и выглянул наружу – по пустому коридору брел человек. Он шел, шатаясь, как пьяный, его мотало от стены к стене, он бормотал что-то неразборчиво и все смотрел на свои руки, поднятые ладонями вверх. Человек поравнялся с Максимом, оступился и грохнулся на одно колено. Максим вылетел из своего укрытия и схватил седого, дрожащего как в припадке мужика за шиворот, отволок в темный угол. Все понятно, вопросов можно не задавать, от одежды и рук мужика отчетливо пахло порохом, и Максим едва удержался, чтобы не проверить, нет ли у того еще и следов от ремня и приклада на плечах, или от спускового крючка на указательном пальце.