– Добрый день! – Первой к Максиму подбежала невысокая девушка в белой футболке и серых бриджах. Она остановилась напротив посетителя, как споткнулась, и не знала, что делать дальше. Зато вторая оказалась сообразительнее.
– Заходите, пожалуйста! – пригласила она Максима и улыбнулась во всю веснушчатую физиономию. – Покататься хотите? Или постой интересует? Прокат? У нас есть маршрут по лесу и в поле, можно с инструктором, можно самостоятельно. Курсы еще есть, для начинающих, недорого, – она с ходу пыталась выяснить цель визита и залпом перечислила весь набор услуг конюшни.
– Добрый день, – важно отозвался Максим и толкнул калитку, – мне вот что… Мне не одна лошадь нужна, а несколько. С кем тут поговорить можно, – кое-как сформулировал он суть вопроса.
– Пойдемте, это вам с Натальей пообщаться надо, она у нас за хозяйку – девушки обошли его с дух сторон, и как под конвоем, довели гостя через пустой манеж до дверей светлого здания.
– Направо, осторожно, здесь еще не убрано, – хором предостерегали они посетителя, пока шли мимо денников. Максим аккуратно следовал каждому совету и смотрел по сторонам. Во всех «квартирах» чисто, опилки свежие, лошади спокойные, смотрят на нового человека с любопытством, не боятся, не шарахаются к стене. Под ногами путаются две кошки, бегут впереди, задрав хвосты, да еще и третья тащится позади – все, как положено: чисто, спокойно и тихо.
Наталья, высокая с собранными в хвост рыжими волосами женщина лет сорока, встретила Максима на пороге своего «кабинета». Крохотный закуток с одним окошком под потолком напоминал денник, да, наверное, таковым когда-то и являлся. Разница только в том, что на полу нет опилок, зато есть заваленный бумагами стол с монитором и два стула, один без спинки.
– Проходите, – засуетилась хозяйка, – присаживайтесь. Ой, нет, лучше сюда. – Она даже уступила гостю свое место за столом у пыльной клавиатуры, сама устроилась на трехногой табуретке.
– У нас прайс на услуги есть. Если хотите, могу показать, – Наталья потянулась к кипе бумаг, но Максим остановил женщину.
– Подождите, ваш прайс мне не нужен. Дело вот в чем…
Дальше пришлось сочинять и импровизировать на ходу, с листа.
– Я вот что хотел. Тут такое дело, я даже не знаю, – замямлил он, лихорадочно придумывая себе биографию, – в общем, я детям помочь хочу. Благотворительная помощь, понимаете? Лошадки там, покатать их, тележки, санки. Хотя нет, санок не надо, это зимой. В общем, чтобы все красиво было – ленточки там, цветы, банты, косички в гривах. Я сам детдомовский, я знаю, им понравится, – Максим выдохся, пока кое-как озвучил свою просьбу. Зато Наталья поняла все с полуслова, она кивала уверенно и даже записала что-то в небольшой блокнот.