– Родители фиговы, – проворчала она, сползла с полки и вышла в проход.
– Ой, какие мы хорошенькие, какие мы маленькие! А почему мы плачем, что случилось?! – заворковала она и потянулась к своей кошелке. Сумка в целях безопасности была надежно спрятана под подушку, на которой бабка тщетно старалась заснуть.
– К бабушке хочет, – сообщил тихий женский голос, – а я его в Москву, в больницу увезла, на обследование.
– К бабушке! А вот бабушка тебе конфетку даст! – тетка порылась в своей сумке и в полумраке вагона зашуршала обертка.
– Ой, да не надо, ему нельзя, нам завтра анализы сдавать, – но «бабушка» протестов матери не услышала.
– Кушай, кушай, маленький, – пропела она, и рев тут же прекратился.
«Слава те господи», – Максим перевернулся на бок, – хоть засну, наконец». И, действительно, отключился, но ненадолго – с таким трудом восстановленную тишину разорвал надрывный кашель.
– Артем, Артем, что с тобой! – кричала женщина, добросердечная бабка попятилась к своей полке и выронила сумку из рук. Кашель сменился хрипом и сдавленным воем, потом на мгновение стало тихо, лишь на мгновение, кашель и хрип возобновились. Но к ним прибавились еще и женские крики, за стенкой что-то упало и покатилось по полу, и Максим услышал, как плещется вода. Он вскочил с полки, глянул мельком на Ваську – спит, закуталась от сквозняков в одеяло так, что виден только нос и светлая макушка. Максим дернул бабку за рукав кофты, заставил ее убраться с дороги и вышел в проход. На нижней полке соседнего купе задыхался ребенок – мальчишка лет пяти, толстый, с круглыми щеками и ангельскими кудряшками на голове. И с бледным, уже синеющим лицом, рот открыт, глаза закатились. Он не мог ни кричать, ни плакать, ни даже кашлять – не хватало сил. У мальчишки уже начинались судороги, он вздрагивал всем телом, руки и ноги подрагивали, словно их дергали за веревочки. Мать ребенка – тощая растрепанная женщина со злым бледным лицом глухо выла над сыном, закрыв ладонями лицо. Потом схватила его за плечи и затрясла с силой, но не удержала, и ребенок рухнул на полку. Сверху свесился кто-то любопытный и наблюдал за происходящим с безопасного расстояния. За спиной Максим услышал шаги и обернулся – его пытался обойти невысокий, давно не мытый мужичок, от него разило перегаром.
– Дай глянуть, чего там, – он попытался обойти Максима, – да отойди ты, встал на дороге…
– Я тебе сейчас гляну, – пообещал мужичонке Максим, – так гляну, что потом никакие очки не помогут, с палочкой для слепых ходить будешь. Или с собакой-поводырем.