– То есть… с ним надо обращаться немного грубее? – Я вспомнил, как Снупи прямо расцветал, когда я пытался убить его различными средствами. – Например, если я ударю его молотком…
– Если молоток достаточно тяжелый и ударить со всей силы, было бы подходяще, – кивнул Бьорн. – Было бы здорово обстрелять его из огнестрельного оружия. Или потопить в бочке с кислотой, подержать под огнеметом… Это для него минимум ласки и общения. Дайте ему это, и через несколько дней вы заметите значительное улучшение…
Мими с трудом восприняла эту идею. Мне пришлось объяснить ей, что у Снупи ужасно толстая, жесткая кожа, и поэтому он не чувствует обыкновенной ласки. Она не верила мне, пока он не начал заметно поправляться. А окончательно убедило ее то, что как только она хватала старый столярный молоток, Снупи сразу же становился неудержимо ласковым.
– Папа, это очень уто… утомительно! – заявила она однажды днем, споткнувшись на сложном для нее слове. – У меня руки уже болят!
– Почему бы тебе не пригласить к нам своих друзей? – предложила Лина. – Например, Николашку?
– Не хочу! Он ломает все игрушки, и свои, и чужие!
– Этот ангелочек? – возмутился я такой клевете.
Я видел много раз, как соседи выводили его на прогулку – такой чистенький мальчик с золотыми кудряшками и кроткими голубыми глазами, на два-три месяца младше нашей Мими. Однако, Лина странно покосилась на меня, и я замолчал.
– Я не верю, что он сможет причинить вред Снупи, – сказала жена. – Сколько раз пытался твой отец, но ему так и не удалось ничего сделать? А посмотри, какой он большой и сильный. Ну, давай, зови! Вон, Николаша на скамейке играет…
Мими что-то пробурчала себе под нос, но все-таки вышла на улицу. Через некоторое время она вернулась, волоча за собой предполагаемого разрушителя.
– На самом деле можно? – спросил он у нее.
– Да, можно, – объяснила с важностью Мими, приподнимаясь на цыпочки, наверное, для того чтобы выглядеть еще более важной.
– А меня не отхлопают твои папа с мамой? Мне мои предки затрещины отпускают, когда я ломаю игрушки.
– Даже если ты захочешь, то не сможешь сломать Снупи. Даже папа не смог!
– Да, но твой папа, наверное, не умеет правильно ломать игрушки. А я все игрушки, которые мне покупают, сразу же ломаю! Сра-зу-же!
Я с трудом верил своим ушам. Вот этот ангелочек?
– Неправда, что он не умеет! Папа у нас самый большой бездельник в окрестности! Моя мама сказала это вчера перед всеми в парке – что он прячется на работе, чтобы только не помогать по дому!
Я бросил на Лину кровожадный взгляд – она сидела в кресле, красная как помидор. Аргумент, однако, в силу неизвестной детской логики, убедил соседского мальчика. При чем тут лень и ломание игрушек – не понимаю.