Паркер пожал плечами.
– А зачем терять время? Я же перед вами.
Теперь заговорил Паташон.
– По-моему, здесь дело дрянь, – сказал он коллеге.
– Посмотрим, – буркнул Пат и вынул из кармана тонкую записную книжку, словно собирался оштрафовать Паркера и выдать квитанцию. Карандаш торчал в гильзе на ее обложке. Пат взял его, взглянул на часы, отметил время и скомандовал Паркеру:
– Ну, рассказывайте!
– Я вышел на улицу купить пива и сигарет. Покупки я оставил у двери, наверное, вы видели пакет.
Паташон кивнул, а Пат, вероятно, попытался изобразить лицо игрока в покер, но вместо хитрости на нем появилось деревянное выражение.
Паркер продолжал:
– Вернувшись, я постучал в дверь и, не получив ответа, понял, что в мое отсутствие что-то произошло.
– Почему? – спросил хитрец Пат.
Паркер посмотрел на него честными глазами.
– Потому что она оставалась дома. Ей ничего не требовалось, когда я уходил, и не было меня всего десять минут. Я покинул ее здоровой и веселой. И поскольку она не отозвалась на мой стук, значит, случилось непредвиденное.
Паташон взмахнул револьвером, вероятно, полагая, что делает это элегантно, и произнес:
– Дальше.
– Я постучал еще раз, затем выломал дверь, – объяснил Паркер. – Вошел, увидел труп и тотчас позвонил. Потом стал ждать.
Пат взглянул на своего товарища и заметил:
– Ваши слова звучат правдоподобно.
Но Паташон не был в этом уверен.
– Вы обыскали квартиру? – спросил он Паркера.
– Гостиную еще не смотрел. Я только досюда добрался.
– Последи за ним, – сказал коллеге Паташон и удалился со своим револьвером в гостиную.
Едва он ушел, Пат произнес извиняющимся тоном:
– Не злите его, он еще новичок!
– Ясно.
Паркер не слушал полицейского, он размышлял, как бы отсюда удрать. Представителей власти можно обманывать лишь какое-то время, дальше будет безразлично, глупы они или нет. Каждого человека, застигнутого на месте преступления или поблизости от него, виновного или невинного, подвергнут рутинному допросу: имя, место жительства, профессия. И ни на один из этих пунктов Паркер не мог ответить. Ему необходимо прихватить свои вещи и смыться.
Вернулся Паташон и, глядя на товарища, покачал головой.
– Давай позвоним в отделение, – предложил Пат.
– Что там в стенном шкафу? – не слушая его, спросил Паташон.
– Я уже посмотрел, – ответил Паркер. – Ничего там нет.
– Трудно утверждать наверняка, – возразил Паташон. – Иногда кто-нибудь спрячется между платьями, и не найдешь.
– В шкафу никто не прячется, – покачал головой Паркер.
– Я хочу сам проверить.
Паркер следил за ним, внутри у него все дрожало. Сейчас он откроет дверцу, увидит оружие и чемодан, набитый деньгами, а потом…