Подкрадываясь ближе, Салем полоснул мечом по воздуху, с коварной улыбкой не отводя взгляда от меня. А когда за его спиной расправились крылья, моё сердце ухнуло в пятки. Лунный свет серебрил его мощное тело, окрашивая крылья жемчужным светом. Почему он использовал свой меч в такой бесящей, показной манере? Почему рассекал им воздух так, словно красовался?
Что-то тут не так.
Тревожные колокола зазвонили в моей голове, и первобытный инстинкт выживания говорил мне бежать от него как можно быстрее. Я сделала шаг назад, стараясь переносить вес на здоровую ногу.
Когда на крыльях Салема и в его глазах вспыхнуло пламя, все мои надежды рассеялись. Он опять полоснул мечом по воздуху, размахивая им по дуге в какой-то дикой демонстрации своих навыков.
Я вздрогнула при виде его, и сердце сжалось в груди. Такое чувство, будто мой мозг не мог переварить то, что здесь происходило — что Салем был врагом. А в моём распоряжении имелся только маленький кинжал.
И всё же каким-то образом именно это и происходило. Он подбирался ко мне со смертоносной грацией, и если я позволю себе погрузиться в отчаяние чистого предательства, со мной будет покончено.
Я крепко стиснула рукоятку кинжала.
Все эти разговоры про «доверься мне, верь»… всё это растворялось как дым.
Кажется, он говорил что-то о том, что может быть для меня опасен… если он останется здесь слишком долго, то станет моей погибелью. Это не могло быть правдой.
Я отошла ещё на шаг, морщась, когда ногу прострелило болью.
Я полезла в мою маленькую кожаную сумочку, вытаскивая морское стекло, которое надеялась уже никогда не использовать. При этом я не отводила глаз от Салема.
Салем пристально следил за мной, его лицо выражало какую-то восторженную смертоносность. Он двигался в ленивом темпе, на его красивых губах играла жестокая улыбка. Над нашими головами собирались грозовые облака. Я мельком задумалась, не призвала ли я их сама своими слабыми остатками водной силы.
Ещё один шаг назад.
Как там сказала леди Ришель? Салем должен убить «монстра, терроризирующего нас». «Существо, которое стоит на нашем пути».
Правда врезалась в меня подобно кулаку. Это я была существом, стоящим на их пути.
Я наречённая Салема. С проклятьем он не может быть королём. И пока он не убьёт меня, он останется проклятым. В глазах леди Ришель я означала разрушение их королевства.
Слёзы жгли мои глаза.
— Я и есть монстр, так?
— О, наконец-то она поняла.
В этот момент правда вонзилась в мой мозг как пылающая стрела. Может, Салем и не хотел быть королём здесь, но если я выживу, это будет означать разрушение его истинного предназначения — стать богом.