В середине января вновь зазвонил телефон. Это были не телевизионщики, поскольку все их номера Дмитрий внёс в чёрный список. После первых съёмок они достали его звонками с навязчивым приглашением на телепередачу про экстрасенсов. Устав им отказывать, он попросту решил не выслушивать очередные уговоры.
Теперь трубку телефона он брал с опаской.
— Алло.
— Дима, здравствуй!
Этот голос был ему знаком.
— Сестра? Привет. Не ожидал от тебя звонка.
— Дим, как ты? От тебя ни слуху, ни духу. Мы переживаем, не знаем, что думать. Тут мне даже сосед Леонид из деревни звонил, интересовался, куда ты пропал.
— Леонид? Это Петрович что ли?
— Да, Леонид Петрович.
Звонок уже был полезен хотя бы тем, что удалось узнать имя соседа.
— Хороший мужчина, хоть и хуман. Не волнуйся, я ему позвоню.
— Так где ты, Дим? Чем занимаешься?
— В Подмосковье. Устроился тут на работу дворником, жильё от ЖЭУ получил и в университет в этом году поступаю.
— Университет? — в голосе сестры слышалось непомерное изумление. — Дима, да ты же старый! Какая учёба в твоём возрасте?!
— Какой же я старый? Мне недавно всего тридцать восемь лет исполнилось! И вообще, умный разумный учится всю жизнь, а дурак ничему не учится… Считай, что я взялся за ум.
— Прости, Дим. Я не подумав ляпнула. Если тебе так хочется, то, конечно, учись. Всяко лучше, чем бухать. Какая хоть профессия?
— Техническая физика в МФТИ.
— Что?! — казалось, что через динамик смартфона можно пощупать удивление сестры. — Физика? В МФТИ?! Дим, э-э-э… Я не хочу сказать ничего плохого, но ты потянешь? Говорят, что в физтехе учатся самые умные люди страны, гении. А тут ты, эм… с деревенским образованием, будем говорить прямо. Да и школу ты закончил двадцать лет назад.
— Я справлюсь, не переживай. И это… когда меня по телевизору увидите, сильно не удивляйтесь.
— По телевизору? Ой, Дим, ты что, снимался на телевидении?
— В шоу «Экстрасенсы» пытался попасть. Когда понял, что участникам ничего не платят, ушел оттуда.
— Ну ты даёшь! Братец, ты словно задался целью меня сильнее удивить. Я ещё физтех не переварила, а теперь оказывается, что мой брат экстрасенс!
— Нет, не экстрасенс, я маг, — ухмыльнулся он. — Ладно, пока. Привет дочке и мужу. Возможно, я к вам в конце лета в гости заеду.
* * *
На жизнь неприхотливый Карпов тратил максимум пятнадцать тысяч в месяц. Это с учётом интернета, сотовой связи, еды, коммунальных платежей и изредка покупаемой одежды. Такую же сумму он ежемесячно откладывал на банковский счет. После оплаты подготовительных курсов у него на счету осталось двести пятьдесят тысяч. Ещё восемьдесят тысяч лежали наличными в заначке.