По дороге к границе "квадрата", шарю глазами по сторонам, изучая ситуацию. Основная масса людей развалилась на земле, отдыхая. Отдельные группы работают, корчуя пни. В другом месте пилят уже срубленный ствол дерева, очищенный от ветвей. На участке их довольно много - разбросаны в местах падения.
В голове сразу возникает вопрос - почему эти люди явились именно сюда? Как я понимаю, раньше здесь был густой лес. Этим парням, пришлось мало того, что очистить пространство от деревьев, так и дальше придётся обживаться, далеко не в самых комфортных условиях. Второй вопрос, формирующийся после первого - по какой причине не тронули крестьян? Или всё-таки тронули, но не так глобально?
Проходя мимо компании из нескольких стариков, краем уха слышу фразу, за которую сразу цепляется разум.
- Вы ошибаетесь, коллега, иерархия "ядер", это не строгая вертикальная структура. Будь так, первые забрали бы себе всё ценное. Я думаю, каждое может подняться вверх по "карьерной лестнице", ослабив предыдущее. Или поглотив его.
Замедляю шаг, окидывая взглядом говорящего. Благообразный дед с короткой седой бородой, в очках. Сидит, упершись спиной в толстую ветвь сваленного дерева, на плечи наброшен пиджак. Собеседники - трое мужчин в возрасте, расположившиеся рядом. Мелькает мысль задержаться и пообщаться с ними, но свободного времени сейчас нет. Поэтому, просто запоминаю местоположение этой небольшой группы.
На подходе к пограничной полосе, становится видна разница между "квадратами". Если с нашей стороны присутствует хотя бы какая-то организация и патрулирование, то у соседей царит хаос. Возможно, где-то среди них и есть люди, поддерживающие порядок, но навскидку их не определить. По крайней мере, какой-то выделенной группы с оружием, которая внушала бы страх, я там не вижу. Хмыкнув, фиксирую в голове ещё один вопрос - по какому принципу они формировали "квадраты"? Явно, есть какая-то логика, но пока я не могу её понять.
Около границы притормаживаю, оглядываясь на остальных. Тихим голосом провожу инструктаж.
- Выдвигаемся вперёд и ищем варианты достать еду. В стороны не отходить, держаться вместе. При нападении - реагировать максимально жёстко. Если угрожают словами, то ждать сигнала от меня, самостоятельно в бой не ввязываться.
Развернувшись, пересекаю полосу, оказавшись на территории соседей. Место, где образовался небольшой "рынок" становится видно метров через десять. До этого, его закрывало несколько растущих деревьев, по какой-то причине до сих пор не срубленных. Оценивающе прохожусь по нему взглядом. Не меньше полусотни человек, образовавших небольшую толпу вокруг. Десятка полтора-два "продавцов".