Под стратегическим руководством Янга НР заменила свои многочисленные пересекающиеся между собой линейки 16-битных компьютеров (разработанных во времена Эпохи 3) на передовую 32-битную RISC-архитектуру. Кроме того, он придавал большое значение и делал большую ставку на переход от операционной системы собственной разработки НР к ОС семейства UNIX и на использование сетевых протоколов TCP/IP вместо закрытых систем других производителей>20. Оба этих стратегических решения окупились сполна, но лишь спустя несколько лет, после запуска в производство компьютеров на RISC-архитектуре и завершения перехода на UNIX и TCP/IP. Помимо этог, Янг провел множество мучительных для руководства НР организационных изменений и кардинальным образом поменял операционную модель, введенную в 1957 году.
Примерно одновременно с прорывом НР в направлении мини-компьютеров в 1980-х годах происходило зарождение отрасли ПК, началом которому послужили изобретение компанией Intel универсального микропроцессора в 1969 году и его появление на рынке в 1971 году. Первоначальным импульсом ПК-революции стало появление бытового персонального компьютера Apple II, но истинный размах ей сообщил приход на этот рынок компании IBM в 1981 году. В качестве главных компонентов своего ПК IBM выбрала микропроцессор Intel и операционную систему Microsoft, и к концу 1980-х этим компаниям удалось перехватить контроль над отраслью ПК. НР тоже занималась ПК, но не боролась за лидерство на этом рынке, поскольку Джон Янг настороженно относился к направлению, главные технические решения в котором принадлежали Intel и Microsoft.
Кроме того, НР создала и возглавила рынок безударных лазерных, а затем и струйных настольных печатающих устройств, условия для появления которого создало бурное развитие отрасли ПК. Принтеры стали быстрорастущим и очень прибыльным направлением бизнеса НР. Благодаря этому у Янга появилась возможность увеличить объем инвестиций, необходимых для превращения НР в крупного игрока на рынке компьютерных систем. Объем продаж НР под руководством Янга вырос с 1,3 до 16 миллиардов долларов. Компания занимала пятое место на рынке мини-компьютеров и серверов, стала ведущим производителем (исключительно рентабельных) настольных принтеров и продолжала оставаться мировым лидером в КИП. К моменту отставки Янга в 1992 году НР была намного более крупной и сложно устроенной многопрофильной компанией.
На смену Янгу пришел Лью Платт – еще один ветеран руководства НР, начинавший в медицинском направлении компании. Платт стал четвертым гендиректором компании. В самом начале срока полномочий Платта поступательное движение продолжалось во всех направлениях бизнеса НР. КИП оставались на высоте. На рынке мини-компьютеров и серверов НР была уже третьей, уступая только IBM и DEC. После многих лет объемных инвестиций компьютерные системы наконец стали приносить хорошую прибыль. По сравнению с Янгом Платт был более благосклонно расположен к направлению ПК, и эта часть портфеля НР стала стремительно расти, хотя ее прибыли по стандартам НР считались мизерными. Высокорентабельное направление принтеров продолжало лидировать на рынке, выросло до гигантских размеров и продолжало бурно развиваться. К концу четвертой эпохи (конец 1995 года) общий объем продаж НР составлял уже 31,52 миллиарда долларов.