— Возьмём магов в клещи, — продолжил Валик. — На сей раз никакой самодеятельности. Мы с Юрой и Оксаной пойдём первыми, остальные прикроют. Если повезёт, пробудившиеся будут заняты друг другом, и мы сможем набросить сеть. Действуем в координации со вторым отрядом.
— Почему издалека их не перестрелять? — спросил я. Парень хмыкнул.
— У нас пистолеты, а не снайперские винтовки — раз. Два — чем меньше расстояние, тем надёжнее подействует препарат. Особенности конструкции, инженеры намудрили.
Свернув с дороги во двор, где возвышалось несколько семиэтажек, броневик остановился. Мы выбрались из машины. Валик открыл багажник, вручил каждому пистолет, мне досталась ещё и дубинка — времени снарядиться перед собранием не было.
— За двором торговый центр, — пояснил боец. — Драка возле него, там ещё с десяток магазинчиков поменьше, есть пострадавшие. Раненых не трогать, ими займутся, как только мы нейтрализуем магов. Увидите угрозу для жизни человека, можете спасти, но осторожно. Не рискуйте зря.
Я нахмурился. Такой подход, разумеется, оправдан, но слышать, что можно пожертвовать жизнями людей, чтобы выжить самому — неприятно. Неправильно.
— Готовы? — Валик обвёл нас мрачным взглядом. На эмоциональном фоне он излучал уверенность, мандраж и… предвкушение. Похоже, работа в поле сделала парня адреналиновым наркоманом. Нехорошо.
— Вперёд!
Мы втроём двинулись первыми, остальные следом. Второй броневик не видно, скорее всего, остановился на соседней улице. Клещи, ага. Не уверен, что с пробудившимися сработает.
Завернув за угол, мы остановились. Даже отсюда видны следы сражения: искореженные автомобили, выбоины на асфальте и стенах зданий. И, разумеется, тела.
Обезображенные, изломанные, обгорелые — они валялись по всей улице. Ни один не подавал признаков жизни, да это и невозможно, при таких-то повреждениях.
— Уроды, — процедил я. Валик покосился, но я ощутил его согласие.
— Они не виноваты, — вступилась Оксана. — Ты же знаешь, тормоза отрубаются напрочь.
Я невольно подумал, почему у меня было не так? Из-за того, что Альтар проводил инициацию? Или есть другие факторы?
— Внимание, — отрывисто бросил Валик. Я глянул в сторону трехэтажного торгового центра в конце улицы.
На некотором расстоянии от центра мы увидели пробудившихся.
Две размытые фигуры яростно бились, мутузили друг друга кулаками, затем, разорвав контакт, принялись осыпать заклинаниями. Один — коротко стриженный мальчишка лет шестнадцати — оскалившись, швырялся огненными шарами, правда, грубыми, похожими на неровные комки. Второй — крепкий длинноволосый парнишка примерно того же возраста — весьма ловко уклонялся, пригибаясь к земле, бил молниями в ответ, попадая то рядом с противником, то в стены домов. Из окна третьего этажа высунулась женщина — и её случайно задело молнией. Не было ни звука, просто человек мигом превратился в горсть пепла.