— Но тебя убили, и ты переместился в это зерно, — понял я. Альтар кивнул.
— Верно.
Я тихо рассмеялся. Как просто, оказывается, всё случилось. По воле случая. И нет во мне никакой исключительности, лишь везение. Хотя, как посмотреть.
— Почему у пробудившихся так сократилось время стихийной инициации? — спросил я. Наставник задумчиво почесал подбородок.
— Источник магии развивается. Раньше ему мешали печати, но теперь их нет, и он может эволюционировать. Адаптироваться. Полагаю, со временем частота и сроки инициаций изменятся. Как и масштаб действа.
— У людей на удивление много тараканов в голове, — вздохнул я. — Ладно, с этим придётся разбираться. Как думаешь, я готов закрыть источник?
— Ещё нет, — он покачал головой. — Дай время новым способностям впитаться в плоть и кровь. Ты стал сильнее, но эта сила пока не сроднилась с тобой. Подожди.
— Как скажешь, — буркнул я. Очередное промедление не обрадовало, но Альтар прав. Нельзя спешить.
— Ты побывал в бездне, — заметил вдруг наставник. — И встретился с фрагментами прошлого. Такое не проходит бесследно. Но не торопись, скоро правда сама явится тебе.
— Меня больше интересует, откуда ты всё знаешь, — хмыкнул я.
Невольно вспомнились слова Майи, что, возможно, Чёрный Король вовсе не тот, кем кажется. Но, глядя на него, я не ощущал угрозу. Или ложь. Впрочем, столь древнее и сильное существо наверняка способно скрывать истинные намерения и эмоции. Если они у него остались.
— Ступай, тебя ждёт много дел, — он снова сменил тему. — Возвращайся позже.
Я скользнул по тропе обратно в тело. Открыл глаза.
Напротив сидела, Майя, с любопытством разглядывая меня.
— Не помешала?
— Нет, — я поднялся, потянулся, разминая затекшие мышцы. Майя чуть склонила голову набок, глядя со смесью любопытства и нежности.
— Где ты ночевал?
— У Лики, — честно ответил я. Девушка нахмурилась.
— Не удержался, да? Мало меня и Эллен?
— Возможно, — я пожал плечами. — Но, скажи честно: ты действительно думаешь, что у нас есть долгосрочные отношения? С прицелом на замужество и семью?
Майя призадумалась.
— Нет, — в конце концов сказала она. — Мне хорошо с тобой, но как с другом. Ну а секс… был нам необходим. И если в дальнейшем мы снова к этому вернёмся — так тому и быть. Только вот Эллен тоже не станет тебе парой.
— С чего такая уверенность? — заинтересовался я. Девушка улыбнулась.
— Просто знаю. Генерал не из тех, кто готов броситься в омут страсти с головой, создать семью и жить счастливо. Ей снесло крышу, вы покувыркались, но, думаю, теперь она постепенно сгладит отношения, поставит границы. И, опять-таки, ты будешь другом, не мужем.