Ещё большей неожиданностью было то, что стоило Ариэль немного поиграть ножом у их противных морд, как пауки покорно подняли мохнатые лапы вверх и начали умоляюще о чем-то просить. Что именно они говорили, русалочка понять не могла. Скорее всего, они, конечно, просили отпустить их. Но это было бы безумием. Оказавшись на свободе, эти твари обязательно привели бы целый отряд, и тогда пиши пропало. Поэтому русалочка затолкала пауков в клетку, где сидел китёнок, и, захлопнув её, поплыла навстречу Себастьяну.
– Здесь такое было! – начала рассказывать она другу...
– Я всё видел, – прервал он её и, почесав клешнёй затылок, продолжал: – Странно всё это, такие огромные и сильные испугались маленького ножика.
– Вот вам и разгадка тайны этой страны! – воскликнула Флипер.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась русалочка неуместной радости своей подружки.
– Как это что! Вы посмотрите вокруг, всё здесь построено из воздушных шаров. А что является самым большим врагом любого воздушного шара?
– Конечно же, всё колючее и острое! – весело подхватил Себастьян. – И умоляли они тебя скорее всего не о свободе, а о том, чтобы ты не повредила шар, иначе он бы лопнул.
– Но ведь это именно то, что нам нужно! – русалочка ещё крепче сжала нож в руке. – Таким образом все узники станут свободными и смогут вернуться назад.
– Эти-то смогут, – с легкой грустью ответил Себастьян, – а как же наши друзья, неужели мы так и не найдем их?
– Я уверена – они здесь. Тюрьма такая огромная, если мы начнем их искать, то только потеряем время. Вот выведем всех наружу, там и посмотрим. Если же их в толпе не окажется, вернёмся обратно. – Русалочка говорила разумно и очень убедительно.
– Тогда действуй, – Себастьян указал на нож. – Попробуй распороть этот шар.
Ариэль с готовностью направилась к стене, однако, подлетев поближе, вдруг остановилась.
– Но если шар лопнет, клетки упадут в голубую топь! И тогда все погибнут! Нет, сперва надо выпустить пленников, а уж затем рвать шар.
Ариэль вернулась к друзьям и рассказала о своих опасениях.
– А ведь и в самом деле! – ужаснулась Флипер. – Как хорошо, русалочка, что это вовремя пришло тебе в голову. Но как нам удастся освободить всех быстро?
– А мы одолжим ключи вон у тех троих, – Ариэль кивнула в сторону пауков. – Думаю, один и тот же ключ подойдет ко всем клеткам.
Русалочка подплыла к клетке и жестом потребовала ключи. Пауки безропотно повиновались.
Друзья принялись за дело. Одна за другой со скрипом открывались двери, и отовсюду доносились крики благодарности.
– Себастьян! Ты ли это?! – вдруг послышалось откуда-то со стороны.