— Не переживай, — похлопала меня по плечу дьяволица. — Все равно он бесполезен.
Повертев игрушечное орудие в руке, я все же убрал его на поясной крюк. Если попадется какая-нибудь деревня, можно будет спросить тетиву у них, наверняка же там найдется кто-то, промышляющий охотой.
Заболеть мне не грозило. Солнце сияло на небе, воздух был жарким, но Ада все равно настояла на привале для сушки.
Не став спорить, я разделся по пояс и налетевший ветерок тут же подогнал меня собирать хворост. А уже через несколько минут я сидел у разгорающегося костра, повесив мокрую одежду рядом.
Дьяволица скрылась за деревьями, но достаточно быстро вернулась. И как всегда не с пустыми руками. На этот раз у нее в руке была острога из тоненькой ветки.
— Идем, будем учить тебя ловкости, — заявила она, обхватив хвостом мою шею и дернув им за собой.
Вообще ее умение управлять этой частью тела впечатляла. Конечно, когда я удирал от кашона, тоже смог проявить чудеса гибкости, но мне все равно потребовались усилия даже для того, чтобы ощутить собственный хвост. Ада же делала все с такой легкостью, что я невольно завидовал. И если у меня в момент обращения хвост безвольно болтался сзади, как веревка, цепляясь за каждую ветку и собирая мусор, у дьяволицы он двигался настолько органично и грациозно, что им нельзя было не любоваться.
Тренировка ловкости началась с мастер-класса. Разувшись, Ада вошла в воду у самого берега, погрузившись по колено и, замерев с занесенной острогой, выжидала. Я даже и не заметил, как орудие вошло в воду, успел увидеть только всплеск. И вот на конце палки уже дергается рыбка сантиметров десяти в длину.
— Да, мелковата, — осмотрев добычу, резюмировала дьяволица, бросая мне улов. — Сейчас еще попробуем.
На этот раз она стояла без движения гораздо дольше. Я успел заметить, как совсем уж мальки обступают ноги спутницы и пытаются их щипать. Ада терпеливо стояла, кажется, даже не дыша. Наконец, резко ударив острым концом в воду, вытащила примерно такую же рыбку.
— Много здесь не поймаешь, — подвела она итог, вручая мне острогу. — Теперь твоя очередь. Пока не поймаешь десять рыб, из воды не выйдешь.
Я не стал спорить. Продемонстрированная рыбалка не казалась такой уж сложной, вода была теплой, солнце уже припекало, так что решил, что с задачей справлюсь легко.
Спустя полчаса я уже не был столь оптимистичен. Проклятые рыбы успевали увернуться от острия буквально в последний момент и тут же расплывались в стороны, оставляя меня шипеть сквозь зубы. Но я не сдавался, знал, что с такой работой справляются обычные мальчишки. Да и для Райса в целом это был знакомый спорт, вот только он последний раз так делал еще в голозадом детстве.