— Что это такое было сейчас? — спросил я.
— Обычная процедура проверки личности, уточнение данных и всё тому подобное. Меня уже знают, так что всё в порядке, — рассказала Дакси. — Это была обычная городская стража. У них тут с этим очень строго. Уровень преступности среди граждан равен нулю.
— Серьёзные ребята. Не думал, что такое вообще где-то возможно.
— Ладно, идём, некогда сейчас тратить время на разговоры. Есть дела поважнее.
Дождавшись, когда нам можно будет перейти дорогу, мы направились на противоположную сторону. Дыма постепенно становилось меньше, но он всё ещё продолжал валить довольно большими клубами. И когда мы подошли ближе, я увидел причину — полыхало довольно крупное здание, его тушили несколько машин. Работали пожарные.
Набрав что-то на браслете, Дакси сообщила, что надо дождаться Рику, для меня, конечно же, Арикулью. Пока ждали, я решил спросить, что же тут произошло.
— Я ещё сама не знаю, — пожала кошка плечами, — но Рика назвала случившееся большой бедой. Подозреваю, что сгорело нечто очень важное для их клана.
— Так мы на территории её клана? Или как?
— Да. У каждого клана свой город, который в то же время является независимым государством.
— Вот как даже. И у какого клана мы сейчас в гостях?
— Клан «Чёрный оснит». Это их род. Истриситы разных родов отличаются по родословной и даже по некоторым внешним признакам. Чтоб тебе было понятнее, это как у вас на Земле тоже есть разные народы, вот и у истриситов нечто вроде того.
— Но если у них род, то они все из одной семьи, так получается?
— Нет. Здесь это понимается по-другому, но да, наверху у любого клана всегда стоит лишь одна семья. Иначе говоря, у них тут целая иерархия, каждый выполняет то, что должен, независимо от желания. Порой всё предусмотрено наперёд на десятки лет. В общем, в двух словах не объяснить. Я и сама до сих пор не разобралась, как и что у них тут устроено.
Пока Дакси отвечала на мой вопрос, вдалеке показалась знакомая фигура: к нам уверенной походкой направлялась Арикулья, одетая в гражданскую одежду тёмных тонов — штаны в обтяжку, сапоги и свободную рубашку. Выглядела она в таком наряде хорошо, несмотря даже на то что не человек. Плавник за спиной мне казался каким-то лишним, что ли.
— Дакси, только попроси её говорить на русском, она же знает мой родной язык, чтоб я был в курсе, о чём речь, — попросил я кошку. Она лишь молча кивнула.
Когда Рика подошла, я обратил внимание, что выражение её лица донельзя грустное и безжизненное. Истриситка обняла Дакси, после перевела взгляд на меня и поздоровалась: