Низкоуровневая система проводящих путей Интернета называется Transmission Control Protocol/Internet Protocol (протокол управления передачей/интернет-протокол), или просто TCP/IP (в подразделе «TCP/IP» раздела «Сети» главы 11 этот протокол рассматривается более подробно). Он перемещает байты между компьютерами, но не обращает внимания на то, что они значат. Это работа высокоуровневых протоколов — определений синтаксиса для некоторых целей. HTTP — это стандартный протокол для обмена данными в Сети.
Всемирная паутина — это клиент-серверная система. Клиент делает запрос серверу: он открывает соединение TCP/IP, отправляет URL и другую информацию с помощью HTTP и получает ответ.
Формат ответа также определяется протоколом HTTP. Он включает в себя статус запроса и (в том случае, если запрос выполнен успешно) данные и формат ответа.
Самый известный веб-клиент — это браузер. Он может создавать HTTP-запросы несколькими способами. Вы можете инициировать запрос вручную, написав URL в адресной строке или щелкнув на ссылке на веб-странице. Очень часто для отображения сайта используются возвращаемые данные: HTML-документы, файлы JavaScript, файлы CSS и изображения, — но данные могут быть любого типа, в том числе и не предназначенные для отображения.
Важный аспект HTTP — этот протокол не имеет состояния. Каждое создаваемое вами соединение HTTP не зависит от других. Это упрощает базовые операции, но усложняет другие. Рассмотрим несколько примеров таких усложнений.
• Кэширование. Удаленный контент, который не меняется, должен быть сохранен веб-клиентом и использован для того, чтобы не загружать его с сервера снова.