Интерлюдия
– А всё-таки никакая она не простолюдинка, – сказал Тайрен.
– Думаешь, закопала голову с шеей*?
– Вполне возможно. Сам посуди – станет ли рождённая в травах так себя вести? Да, поначалу она соблюдает почтительность, но стоит ей хоть чуть-чуть забыться, как она уже смотрит в глаза, не склоняет головы и говорит как с равным.
– А по-моему она просто дурно воспитана, – скептически заметил Кей.
Тайрен хмыкнул и посмотрел на игровую доску. Потом положил на пересечение клеток ещё один камушек.
– Она не дурно воспитана. Она иначе воспитана. Она не грубит, не держит себя вызывающе, она… – он покрутил рукой в воздухе, подбирая слова. – Я вот иногда думаю – может, она из царствующей семьи?
– И никому об этом не сказала?
– А допустим, скажет она, кто ей поверит? Но даже если и поверят… Вот представь: ты оказался в чужой земле, на положении слуги, и никакой возможности вернуться домой или получить оттуда помощь. Стал бы ты кричать, что ты – сын князя?
– Может, и не стал бы. Но я бы скорее умер, чем допустил такое.
Принц не ответил. Некоторое время они играли молча, и перевес всё явственней начинал склоняться в сторону Гюэ Кея.
– Ну, или она из тех племён, где вождей выбирают и им не кланяются, и все свободные считаются равными, – снова сказал Тайрен.
– И умеет читать, причём на своём языке? Все варвары, пользующиеся письменностью, позаимствовали её у нас. Цивилизованные народы, изобретшие свою, имеют представление о делении на высших и низших, – Кей помолчал и добавил: – Впрочем, о том, что она умеет читать, известно только с её слов.
– Думаешь, врёт? Едва ли. Ты же слышал, какие интересные вещи она говорит. Неправильные, но интересные. Без образования до такого не додумаешься.
– Или она повторяет чьи-то слова.
– Ну, значит, как минимум общалась с образованными людьми.
– А может, – предположил Кей, – она росла в каком-нибудь монастыре, или даже в пещере в горах на попечении учёного отшельника? Наслушалась его речей, но как надо обращаться с людьми, не знает.
– Может и так, – усмехнулся Тайрен. – Но зачем гадать? Я хочу узнать наверняка.
– Так спроси.
– Уже спросил. Она ответила, что простолюдинка.
– Можешь отправить её на допрос за враньё. Или просто так. Не думаю, что государыня станет возражать.
– Может, и не станет, но это не слишком вежливо, согласись – портить чужую собственность. Я не собираюсь быть непочтительным к матушке. И потом, так неинтересно. Я хочу сам докопаться до правды.
– Да какая тебе разница? Ты слишком много об этой Тальо думаешь. Она того не стоит.
– Отвечу твоими же словами – а какая