Но он не мог представить, что будет драться из-за них. Он бы увильнул, отшутился, сбежал, если бы совсем припекло. Но сейчас что-то изменилось.
— Она с этим, что ли? — послышался громкий шепот, когда они вышли на улицу.
На плацу толпились солдаты и скертанцы. Правда, ни Неи, ни Олмера ведьмак не увидел. Это было развлечение для своих.
Из людей выстроился импровизированный круг. Они стояли близко друг к другу, и внутри, среди них, было чуть теплее.
— Брешут, — опять кто-то пробурчал. — А если правда, Свен быстро объяснит, чья баба.
Эзра повернул голову, чтобы посмотреть на огромного северянина, рядом с которым стоял Эрхен и усмехался.
При слове «баба» в отношении Харт ведьмака передернуло. Она сама могла объяснить, насколько чья-то или ничья. Правда, Эзра сомневался, что при этом она упомянет его, впрочем, как и скертанца. Он не знал, что их связывает, но думал, Нея не считает кого-то из них важной частью своей жизни.
Толпа оттеснила Каспина от ведьмака. Неожиданно Эзру схватили за руки, а на шею повесили амулет.
— Без магии, по-честному, — проговорил неизвестный скертанец, оставляя на шее шнурок, который ведьмак не мог снять.
Такого он не ожидал. Ни пульсаров, ни щитов. В его распоряжении теперь лишь руки в варежках. И под ногами снег, а не земля. В другое время года он бы топнул ногой и получил хоть какой-то отклик, но сейчас даже земля его не спасет.
Он посмотрел на Свена, который сбросил шкуру. Но и в одной кожаной куртке и толстых штанах он продолжал выглядеть внушительно. Выше Эзры, массивнее и со взглядом палача.
В его позе не было ничего устрашающего. Он просто стоял, ветер чуть трепал его длинные волосы. Но складывалось впечатление, что в любой момент его тело метнется вперед и сомнет все на своем пути.
— Никаких шансов, — сказали сбоку.
— Не каркай, — осадил Каспин, наконец-то пробравшийся вперед. — Ведьмак справится.
Эзра понимал, что нет. Слышались смешки, глупые шутки о худом пареньке в тулупе.
Несмотря на веселье окружающих, Свен, как и ведьмак, не выглядел счастливым.
— Вашему конец, — загоготал скертанец справа.
— Умолкни, я сказал, — набычился Каспин.
— Да что он сможет без магии.
— Без магии?!
— А ты посмотри вон на его шее камешек. Амулет! Снять может только тот, кто надел!
Каспин схватил скертанца за грудки, что-то говоря. Со всех сторон люди как будто ужались и давили друг на друга. А Эзра старался придумать выход.
Ему сейчас казалось глупым любое действие. Стоило подождать, что еще выкинет сторона противника. А потом, судя по всему, надо будет бегать.
Сзади послышался рев и началась какая-то потасовка во главе с Каспином. Тут же подключились другие, по виду не очень трезвые солдаты. Эзру вытолкали вперед, и он почти налетел на Свена. Но скертанец придержал его и даже отодвинулся от чуть не падающего тела.