– Ты давно видел, чтобы Релиан сам лично брался за обучение? Да он даже наши занятия посещает не чаще одного раза в три месяца, а тут! – Темно-желтые глаза эльфа вспыхнули неподдельным возмущением. – Мне интересно, ради кого это он нарушил свой распорядок.
– Ивес, Мориэль, оставьте девушку в покое, – властный, со стальными нотками голос незаметно вошедшего в комнату Аделарда заставил учеников подскочить от неожиданности и резко обернуться к Старейшине, – возвращайтесь в лабораторию, здесь ваша помощь больше не требуется.
Подождав, когда эльфы, бросив на девушку один – насупленный, а второй – полный любопытства взгляд, поспешно покинули комнату, целитель опустился на подушки чуть в стороне от Эли:
– Извини, сейчас время практических занятий, а так как большинство из тех, кто обучает будущих целителей, внезапно переместились в здание Совета, пришлось брать учеников с собой. Им известно, что произошло с прежними Старейшинами, но о том, кто ты, мы решили особо не распространяться, ведь многие во время войны потеряли своих родных и близких, – на долю секунды лицо Аделарда исказила боль. – Боюсь, если некоторые горячие головы узнают о твоем происхождении, то перенесут свою ненависть к демонам на тебя. Взять хотя бы того же Мориэля. Он умный и талантливый юноша, но излишне горяч, к тому же в последней битве погибли его отец и старшие братья.
– Понимаю, – раздумывая над мимолетным видением чужого горя, Эллия тем не менее спокойно встретила напряженный взгляд собеседника, – я все равно скоро уеду.
– Будь все иначе, мы попросили бы тебя остаться среди нас, но Релиан прав: Меленталь неизмеримо важнее. Да и… – он неловко замолчал, избегая пристального взгляда девушки.
– Меня не примут как равную себе, – с грустной улыбкой Эля потеребила уголок туго набитой подушки. – Проклятая кровь всегда будет вызывать подозрение и ненависть.
– Не у всех, – Аделард покачал головой.
– Но у многих…
– Аделард, – мягкий баритон главы Большого Совета, раздавшийся за спиной целителя, своевременно прервал тягостный разговор, – спасибо, ты можешь идти отдыхать. На сегодня неотложные дела окончены, но на всякий случай предупреди, чтобы с вопросами, требующими немедленного внимания, временно обращались к тебе или Кастилю.
Поднявшись на ноги, Аделард с сожалением посмотрел на девушку:
– Надеюсь, у нас еще будет возможность встретиться. Мне бы не хотелось, чтобы этот разговор вынудил тебя с подозрением отнестись к искренней симпатии тех, кому все равно, чьей кровью отмечено твое происхождение. В конце концов, о любом из нас громче всего говорят совершенные поступки, а не имена родителей. Легкой учебы, Эллия дель