– Отчего же, – усмехнулся Октарис, – я прежде всего правитель и обязан думать о благополучии Юоргхельма, но… ты моя дочь, пусть не по крови. Я позволю себе еще недолго побыть просто отцом, – в его темных глазах едва уловимо промелькнула тень зарождающейся любви.
– Спасибо, – горячая волна благодарности захлестнула гулко забившееся от нежности сердце Эллии. – Эран, а можно мне… посмотреть? – робко поднял голову в душе девушки росток любопытства.
– Не думаю, что это хорошая идея, – остановил потянувшегося к лежащим у кровати седельным сумкам Эрана неожиданно властный голос Октариса. Спохватившись, он смягчил не терпящий возражения тон мягкой улыбкой: – Не стоит рисковать без необходимости.
– Ты прав, – признавая разумность его предостережения, кивнула Эля. – Тогда, если дадите мне немного времени, я приведу себя в порядок и навещу Бранда. Эран сказал, ему уже лучше?
– Да, намного, – лицо Повелителя просветлело, – и он с ворчливостью старого брюзги изводит приставленных к нему воинов. Думаю, он будет очень рад твоей компании. С твоего разрешения, я заберу у тебя Эрана и прикажу подать вам с Брандом завтрак в его покои?
– Спасибо, отец, я… мы… – положив ладошку на скрытый покрывалом животик, поправилась девушка, – жутко проголодались!
– Тогда попрошу Ирнариса принести тебе порцию побольше, – на сухих губах Повелителя промелькнула добродушная улыбка. – Собирайся, не будем тебе мешать, – поманив Эрана за собой, Трис кивнул дочери и вышел из комнаты.
– Надеюсь, ты не будешь скучать? – коснувшись быстрым поцелуем вишнево-сладких губ любимой, спросил Эйраниэль.
– Постараюсь, – мягко улыбнулась она. – Постой, а как же?.. – она с беспокойством посмотрела на спрятанный в сумку камень.
– Хурс! Чуть не забыл, – подхватив с пола драгоценную кладь, эльф сунул ее в стоящий у стены небольшой сундук.
Пара глубоких вздохов, и прочный, сколоченный из темных с прожилками досок черного дерева ларь выпустил из давно мертвых сучков тонкие гибкие побеги, оплетшие всю его поверхность и надежно укрывшие святыню эльфов в его чреве.
– Вот теперь можно не беспокоиться, – накидывая поверх живого покрова бархатную накидку, до этого украшавшую стоящее тут же кресло, удовлетворенно кивнул Хранитель. – Не буду заставлять Триса ждать. – Еще один быстрый поцелуй, и Эран ушел, оставив девушку в одиночестве.
Быстро ополоснувшись в ванной, притаившейся за спрятанной в углу спальни дверью, и натянув чистую, постиранную чьими-то заботливыми руками одежду, Эллия собрала влажные после купания волосы в две тугие косы и, натянув сапожки, поспешила в комнаты Бранда.