Я вскочил на ноги с тяжело бьющимся сердцем. Шесть, семь, восемь… Они бросились на меня одновременно.
Паук
Я взлетел вверх, попытался ударить Длинной Рукой, но меня будто кувалдой сшибло, полетели искры из глаз. Прежде чем я упал, меня начали бить. Это была не иллюзия, не глюк — удары сыпались со всех сторон. Я прикрыл голову руками — всё, что мог сейчас сделать.
Выстрел, крик, ещё один выстрел.
Удары прекратились разом. Я перевернулся на бок и увидел, что Нианзу остался один. Он опустился на колено и правой рукой зажимал левый плечевой сустав. Сквозь пальцы сочилась кровь, пропитывала белоснежную одежду.
Глава 38. Победа и поражение
Я повернул голову и увидел Джиана. Он стоял почти в такой же позе, как Нианзу, на одном колене, и держал автомат. Палец надавил на спусковой крючок, грохнул третий выстрел, и Джиана вдруг отшвырнуло к лоджии. Он закричал.
Подскочив, я повернулся к Нианзу. Нет, у него не было никакого оружия. Больше того — он бежал. Медленно и неуклюже проковылял к двери и скрылся за нею. Значит, Джиан сумел попасть в него дважды, а потом…
Я подбежал к Джиану, наклонился над ним. Джиан, шипя от боли, держался за то самое плечо, к которому прижимался приклад.
— Сволочь, — простонал он.
Я заставил его отпустить рану. Пулевое отверстие. Как?!
И тут я вспомнил давнишний рассказ Ниу о том случае, которому она была свидетелем. Как на избранника духа накинулся бродяга с ножом, ударил и упал сам, насмерть зарезанный тем самым ножом, хотя избранник даже пальцем не шевельнул. Очевидно, это тоже была какая-то техника, отзеркаливающая атаку. Поначалу Нианзу слишком увлёкся мной и пропустил сразу два выстрела. Но к третьему он собрался с силами.
— Что там? — прошипел Джиан.
— Жить будешь. Зажми так. — Я показал ему.
— Понял. Давай. За ним.
Я кивнул и побежал к выходу. Бежал, обгоняя мысли, среди которых не было ни одной утешительной.
Например, мысль о том, что я солгал Джиану. Нет, рана была не слишком опасной, но она требовала внимания, иначе скоро Джиан отключится от болевого шока и истечёт кровью. Кто такой добрый вызовет ему скорую? Может, Юн? Я вообще не заметил, куда делся Юн, может, его уже и в живых-то нет.
Или о том, что я нахожусь в здании, принадлежащем клану Чжоу, и если здесь ещё нет армии, готовой меня убить, то это просто какая-то заминка, накладка, которую вот-вот исправят.
О том, что если мне посчастливится убрать Нианзу, я всё равно не доживу до конца этой ночи. Что ж, хотя бы это меня не слишком печалило. Нианзу, Кианг, Кузнецов. Этот человек — моя цель. И после того, как он умрёт, моя жизнь потеряет смысл. Да, это тяжело. Да, я предпочёл бы закончить свою бессмысленную жизнь где-нибудь в тихом уголке мира, лет через шестьдесят-семьдесят. Но так уж всё устроено: за победу нужно платить, и цена порой оказывается неподъёмной.