Она отвела меня в комнату, которая более напоминала купеческую контору, нежели бордель. Центральное место занимал элегантный письменный стол из красного дерева, заваленный бумагами и письменными принадлежностями. За ним стояло удобное кресло, а спереди – два стула для гостей. Вдоль стен располагались шкафы, заполненные книгами. Окна затеняли тонкие красные занавески, благодаря чему на комнату ложится кровавый отсвет. Меня усадили на один из стульев для гостей, а моя хозяйка села по другую сторону стола. Только сейчас я смог разглядеть ее поближе. Она имела идеальную фигуру, тонкий, но эффектный макияж и длинные черные волосы. Ее раскосые, характерные для людей, прибывших из-за Пограничных гор, глаза имели удивительный голубой цвет с ледяным и бодряще-холодным оттенком, как ведро воды, которое будит вас от сна.
– Простите, я еще не представилась. Моё имя – Араи, я хозяйка этого заведения.
– Приятно познакомиться. Тогда кто была та женщина, которая показала нам путь через подвал?
– Ах, это была всего лишь Сорин. Забудьте о ней. Она подвела меня и не будет здесь больше работать. Ни здесь, ни в другом месте.
Я воздержался от комментария.
– Исевдрир… интересное имя. Я правильно его произношу?
– Безупречно, мадам, – солгал я. – Как будто бы вы тренировались в его произношении перед нашей встречей.
– Я рада, что мои усилия дали результат, – она наградила меня улыбкой. – Это необычное имя. Вы, должно быть, откуда-то издалека? Как случилось, что вы попали сюда?
– Руки ваших девочек, вероятно, уже онемели от арбалетов, направленных на моих бойцов. Еще немного, и они сами разоружатся. Вы уверены, что сейчас удачное время для рассказа о моей жизни?
– Что за нетерпение. Я просто хочу, чтобы мы познакомились поближе, прежде чем перейдем к делу.
– Ложь о своем прошлом? Какая в этом ценность? Ведь никто из нас не сказал бы правду.
– А вам не кажется, что, когда человек врет о себе, он выдает даже больше, чем когда говорит правду?
Я ничего не ответил на этот софизм. Араи рассмеялась и устроилась удобнее в кресле.
– Я бы спросила, чем обязана вашему визиту, но одного бездыханного тела на полу в моем главном зале достаточно для объяснения.
– Ваше заведение устроено со вкусом, мадам, – сказал я, стараясь сохранять невозмутимый тон.
– Благодарю. У меня на родине есть поговорка: «Устрой бордель так, чтобы тебе самой захотелось в нем трахаться».
– Правда?
– Нет.
– Жаль, это была бы великолепная страна.
– Эрея тоже была бы великолепной страной, если бы на королевском гербе вместо девиза «Верность до гроба» стоял призыв повышать качество обслуживания в борделях. Может, тогда храбрые рыцари, вместо бесконечного лечения триппера, смогли бы исполнить все те клятвы, что они так охотно дают.