— С правителем Империи я бы пока не торопился, — укорил я Разум, когда тот замолчал.
— Великий, нет на Хеме другого человека, достойнее тебя править Империей и готового к этому.
Я выдавил кислую улыбку. Интересно, Разум умеет льстить? Потому что все его слова больше напоминали топорную лесть, чем откровенную истину.
И Разум, словно услышав мои мысли — хотя я не удивился бы и такой его способности — уточнил:
— Технически я, а значит, и Стражи подчиняемся только тебе, Великий. Армия Империи многие века подчинялась приказам Стражей Высшего ранга, а также прямым приказам императора. Этот дворец — он был дарован Амару Самрату Богами, а значит он принадлежит и его преемнику Хранителю, так же, как и все остальное, ниспосланное свыше предыдущему Хранителю, теперь принадлежит тебе, Великий Навин Аджайя.
— Но все эти атрибуты не делают из меня императора, — усмехнулся я. — Может быть, я и могу распоряжаться дворцом, отдавать приказы Стражам или даже армии, но императором я стану только тогда, когда меня признают люди. И главы кланов.
— Ты выбрал сложный путь, Великий, — тон голоса Карима, которым вещал Разум, стал необычайно настойчивым и убедительным. — Непозволительно рассчитывать на признание кланов и народа, когда от этого зависят судьбы миллионов людей и множества поколений. Великий, ты обладаешь силой. Имеющий силу не обязан доказывать свое право на власть — он должен брать эту власть!
На миг я призадумался. Эта мысль уже приходила мне в голову, но счел я ее слишком кровавой и жестокой — не так бы мне хотелось начинать моё правление и новую жизнь. Но теперь я иначе взглянул на возможность силового варианта прихода к власти в Империи, потому что узнал: в моем распоряжении не только Стражи, но и армия. Вот только и у кланов есть свои армии. Что ж, совсем исключать такое развитие событий я не могу и все же я надеюсь, что удастся обойтись без войны.
Мне вдруг пришла одна идея. По сути, безумная, но, если все получится, это значительно упростит мне задачу мирного восхождения на трон. А главное утрет нос Рамам, и угомонит Санджея.
— Есть ли способ избавиться от родового проклятия? — спросил я.
— Есть, — ответил Разум. — Но не всем он доступен.
— Да? Рассказывай! — изумленно велел я.
— Духи рода и родовые медальоны работают благодаря энергию шакти.
— То есть печать Авара сможет сдержать родовое проклятие?.. — нахмурился я, прекрасно понимая, что вряд ли это так, но вдруг до меня дошло. — Другой мир! — выкрикнул я, не дав Разуму начать объяснять. — Неужели все настолько просто?! Выходит, я сделал все правильно, отправив Зунара на Землю. Но, черт! Я мог поступить еще проще — просто отправить родовые медальоны Тивара туда, и тогда бы проклятие исчезло!