— Хорошо, отдавай амулет, и мы тебя отпустим, — сказал Ханил.
Амали кивнула:
— Я спрятала его в том месте, где купалась. Отведите меня туда, и я вам его отдам.
Они снова переглянулись, Ханил кивнул, с Амали сняли ошейник, но руки не развязали.
До поляны у реки, где она оставила амулет, они шли молча. Амали продумывала побег. Как только ей развяжут руки, она их убьет. Только бы хватило сил.
— Мы на месте. Теперь отдавай амулет? — сказал Ханил.
Амали покосилась на булыжник, под которым оставила амулет.
— Сначала развяжите мне руки. Иначе я не смогу его достать.
Ханил зло усмехнулся, но руки ей все же развязал. Амали медленно направилась к камню. Бор последовал за ней. Она присела, подняла камень, но амулета там не оказалось.
— Ах, ты ж!… — зло вскричал Бор.
Амали резко вскочила, ударив его камнем по голове. Тот рухнул на землю. Еще рывок и Девушка схватила его кинжал, но тут же ее с ног сбил Ханил. Она всё же успела полоснуть его по руке. Ханил взревел и бросился на нее, выворачивая руку, отшвыривая кинжал.
— Где амулет?! — орал он на нее, сбивая с ног.
Все повторялось, как в каком-то кошмарном сне. Все, как в ту ночь. Амали пыталась вырваться, ударить, но он был слишком силен. Лучше бы они тогда ее утопили. Зачем она только продлевала свои мучения?
Ханил навалился на нее, его руки сомкнулись на ее горле, сдавливая изо всех сил. Амали в отчаянии пыталась разжать его пальцы, вырваться, ударить… Но он держал ее так крепко, так сильно прижимал к земле, что силы начали стремительно покидать ее.
Воздух в лёгких заканчивался, Амали открывала рот, пытаясь вздохнуть, но руки насильника только сильнее стискивали горло. В глазах потемнело. Амали сдалась, понимая, что умирает. Вдруг стало легко и свободно, тьма уютно окутывала, утаскивая в свои бесконечные глубины.
Амали уже попрощалась с жизнью, как вдруг тиски на горле резко ослабли, и она судорожно сделала глубокий вдох.
Тяжёлое тело Ханила, обмякнув, давило сверху. Кто-то рывком стащил его с нее. Несколько хлестких пощечин.
— Эй, милая, ты жива?
Амали удивлённо распахнула глаза, делая вдох за вдохом. Знакомое лицо нависло над ней. Амали непонимающе таращилась на сестру-настоятельницу Мариту, не в силах поверить, что она ей не мерещится.
— Что ты здесь делаешь? Что тебе нужно? — сипло спросила Амали, тяжело закашлялась.
Только сейчас она заметила, что за спиной Мариты еще три сестры из Накта Гулаад — все в боевых костюмах.
— Вообще-то, дорогуша, я спасла тебе жизнь, — иронично протянула Марита, — могла бы и поблагодарить.
Одна из сестер бесшумно и резко рванула к Бору — тот начал приходить в себя. Амали заторможено проводила ее взглядом, наблюдая за тем, как сестра одним взмахом кинжала рассекает его горло.