Генерал одобрительно кивнул. А Фандер продолжал докладывать о том, что удалось выяснить с помощью дронов-разведчиков:
— Враг был замечен в десяти милях отсюда. Тяжелая артиллерия подтягивается с юга и запада, сейчас аналитики оценивают их боевую мощь, но уверяют, что наши огневые средства дальнего действия с нею справятся. Их оружие, как и предполагалось, куда примитивнее. К наступлению, по всей видимости, они тоже не готовятся.
— А вот это странно, — нахмурился Гереро.
— Генерал, — из отдела технической разведки доложили по громкой связи. — Мы засекли приближение воздушных объектов. Судя по скорости приближения — ракеты, но размеры слишком крупные.
«Это сурираты, — рассуждал про себя Гереро. — Насколько нам известно, они не оснащены ракетами или другим оружием, но бомбу на нас могут скинуть без проблем».
— Как обстоят дела с ракетными установками ПВО? — Гереро обратился к командиру бригады наладчиков оборудования через микрофон, встроенный в боевой костюм.
— Готовы только установки зенитных ракет ближнего радиуса действия, собранные роботами, — тут же раздалось в ухе из мини-наушника.
— Приготовиться к отражению, воздушной угрозы, — распорядился Гереро. — Остальным в укрытие!
Пять боевых суриратов стремительно приближались к плацдарму войск с Земли.
Генерал Гереро приказал загерметизировать двери модуля. Он находился в одном из самых надежных месте, в удачно образовавшейся выемке скалы. В модуле пока что, кроме небольшой группы штабистов и средств связи, еще ничего не было. Поэтому Гереро стоял и ждал, когда раздадутся первые залпы ракет.
И они не заставили ждать.
Сурираты подлетели к исходной точке, словно пять золотых солнц, зависнув над войсками землян. По ним тут же выпустили ракеты, но управляли суриратами лучшие пилоты ОРМ, чья реакция к маневрированию была молниеносной. Ни одна ракета землян не попала в цель.
Рассредоточившись и продолжая уклоняться от ракет и взмывших в небо боевых дронов — которые если и попадали в цель, то не могли наносить серьезных повреждений солнечным колесницам — сурираты открыли огонь.
Потоки ужасающего огня обрушились на близлежащую местность и полевой командный пункт землян. Раскалённые струи выжигали все вокруг дотла. Техника взрывалась, экзоскелеты плавились прямо на солдатах, боеприпасы и ракеты подрывались, взлетая на воздух, содрогая всю округу, поднимая клубы огня, которые можно было наблюдать, находясь далеко от Южного утеса.
Один из суриратов все же удалось поразить ракетой. Тарелку отшвырнуло с чудовищной силой, пилот потерял управление, и сурират рухнул на скалы. Аппарат силой удара был выведен из строя, пилот погиб мгновенно.