— Если Великий приказывает, не стану. Но, если Великая сама догадается, я не смогу отрицать. Я умею скрывать секреты и молчать, но Хранителям лгать не могу.
— Хорошо, этого достаточно. Когда она приказала меня схватить?
— Как только посох Авара будет готов.
Я усмехнулся. Надо же какое лицемерие. Значит, как доставать камень шивы и создавать посох — так это мне можно доверить. А после: попользовались — и в подземелье?! Нет уж, о своём новом назначении я должен сообщить ей лично. Да хотя бы только ради того, чтобы увидеть, как она поменяется в лице.
— И как же она собиралась меня схватить? — усмехаясь, поинтересовался я.
— В твой ужин должны были подмешать сильнодействующие снотворное, а после того, как ты уснешь, Стражи отвезли бы тебя в подземелье.
— Просто и изящно! — не без иронии усмехнулся я.
И скорее всего, если бы не Лера, так бы и произошло, я бы ни за что не заподозрил, что в еду мне могли что-то подсыпать.
— Вынужден спросить, Великий, — обратился ко мне Страж. — Ранее Империей управлял Амар Самрат, теперь вы намерены занять его место?
— В качестве императора?
— Именно так. Проанализировав ситуацию, я считаю, что такой исход будет наиболее положительным не только для Империи, но и для ОРМ. Могу привести доводы или озвучить информацию, на основе которых я проводил анализ и сформировал вывод.
— Нет, не нужно, — сказал я.
Я прекрасно и сам это понимал. Только ставший императором человек, появившийся извне, сможет остановить назревающую межклановую войну.
— Ты готов ответить сейчас, Великий? — снова спросил Страж.
Черт, даже бездушная машина теперь, как и Карим, будет меня доставать с этим вопросом. Но и ведь я понимал, что Разум прав.
К чему это упрямство? Похоже — я и сам не признавал этого — такой огромной ответственности я все же боялся. Ведь в таком случае моя едва только наладившаяся жизнь, снова резко перевернётся с ног на голову. Да и вообще, я даже и близко не представлял — каково это править огромной Империей. Но в моих силах что-то изменить, исправить, защитить этот мир и сделать его лучше. Я вдруг искренне захотел этого.
— Готов, — неожиданно для самого себя, ответил я, поддавшись неведомому сиюсекундному порыву. Помедлив, добавил: — Только не сейчас. Для начала нам все же нужно разобраться с посохом Авара, а еще я хочу, чтобы ты ввел меня в курс дел и рассказал, как Амар Самрат управлял Империей.
— Ты бы хотел узнать об этом сейчас? — тут же спросил Страж.
— Нет, позже. Я позову. А сейчас возвращайся и продолжай делать…не знаю, что ты там делал — просто продолжай.