Лазарев быстро разобрался в основных мелодиях этого весьма нестройно звучавшего квартета и стал действовать.
Когда эскадра пришла в Буюк-дере, за прологом немедленно последовал первый акт трагикомедии. Не успел «Евстафий» отдать якорь, как на корабль снова пожаловали встревоженные представители султана Приветствуя Лазарева низкими подобострастными поклонами, они заявили, что волею аллаха обстоятельства изменились и присутствие русской эскадры в Босфоре отныне не является необходимым. Лазареву предлагалось немедленно покинуть Босфор и удалиться в Сизополь', где и ожидать прибытия султана. Только он одни вправе разрешить русским вторично войти в пролив, многозначительно добавил турок. [1 Сизополь - турецкий город и военный порт в Бургасском заливе на берегу Черного моря. Здесь в 1829 году русская эскадра под командой контр-адмирала Кумани разгромила турецкие батареи].
- Все это мы уже слышали, - спокойно отвечал Лазарев - А вот вы лучше объясните мне, какие такие произошли события в столь короткий срок, пока мы спешили к вам на помощь?
Турок, по-видимому, не хотел раскрывать своих карт. Но Лазарев был настойчив, и посланцу пришлось сообщить, что султан и его противник Мехмет-Али ведут сейчас мирные переговоры, развивающиеся успешно. Если египтяне узнают, что в Босфор вошла русская эскадра под начальством адмирала Лазарева, Мехмет-Али может этот приход истолковать как угрозу и возобновить военные действия
- Но ведь русская эскадра могла прийти и с совершенно другими целями, - заметил Лазарев. - Разве можно, например, запретить русским приветствовать султана по случаю начала мирных переговоров, сулящих столь желательный для всех мир?
Лазарев прекрасно понимал, что его обманывают и что никакие переговоры не могли начаться за такой короткий срок. Под предлогом противных ветров, бушующих на Черном море, он категорически отказался покинуть Босфор.
Сущность же сложной и противоречивой политической ситуации заключалась в следующем. Появление эскадры Лазарева в Босфоре настолько ошеломило и встревожило послов Англии и Франции, что они потребовали от султана незамедлительного удаления русских кораблей; в противном случае они угрожали оказать содействие и поддержку Египту. Не отличавшийся ни умом, ни волей, султан совсем растерялся. К тому же среди его помощников и советчиков также не было единства. Одни придерживались русской ориентации, другие были сторонниками англичан и французов.
Начался торг. Никто никому не доверял. Чтобы иметь гарантию, что он не будет обманут, султан потребовал от французского посла Руссена письменное обещание, что Франция поддержит Турцию. Такое обещание Руссен дал. Почувствовав почву под ногами, султан и стал требовать от Лазарева увода эскадры из Босфора.