Но когда таитяне убедились, что русские не собираются им вредить, они сами стали, вначале робко, приближаться к фрегату. Они предлагали свои товары, главным образом бананы и кокосовые орехи, за что получали бусы и другие украшения. Но однажды такой товарообмен едва не закончился очень печально для Лазарева с Завалишиным. Один не в меру бойкий таитянин, прельстившись блеском кухонного ножа, давал за него всего лишь одну связку бананов. Когда ему отказали, он бросился в воду, доплыл к своей лодке, вскарабкался в нее и, достав копье, метнул его в сторону стоявших на корме Лазарева и Завалишина. Копье было брошено с такой силой, что глубоко врезалось в переборку, около которой стояли моряки. Не без труда Лазарев извлек из дерева смертоносный снаряд.
- А моя коллекция дикарская все пополняется. Вот еще бесплатно дополнение прибыло, - произнес Лазарев и направился с копьем к себе в каюту.
Но этот поступок мало характерен для туземцев Таити. Нахимов, например, отзывался о таитянах так: «Народ дикий, но очень добрый и ласковый; ходят совсем нагие. Мы у них на безделицы выменивали фрукты, кур и свиней».
На «Крейсере» скончался от чахотки один из лучших матросов Малахов. Лазарев приказал хоронить его как офицера. К назначенному времени на палубу вышли во главе с Лазаревым все офицеры в парадной форме. Оркестр заиграл похоронный марш. Под звуки «Вечной памяти» гроб был спущен в океан. «Прощай, Малахов, прощай, дорогой братец», «Вечная тебе память!» - так прощались матросы со своим товарищем. Вечером Завалишин записал в свой дневник: «Ничего не мажет быть торжественнее и грустнее похорон на корабле». Очень интересно для нас и другое сделанное им признание: «Случай этот (то есть смерть и погребение Малахова. - Б. О.) показал, как дружна была у нас команда, несмотря на самый разношерстный ее состав». Это случайно оброненное таким искренним и гуманным человеком, каков был Завалишин, замечание объясняет нам многое в событиях, происходивших на «Крейсере», прежде всего товарищеский дух матросов и их сплоченность.
Боцманом на «Крейсере» Лазарев назначил татарина Рахмета, на которого всегда мог положиться. Рахмет был удивительно тактичен и в то же время строг в обращении с командою. Большой любитель порядка, Рахмет особенно следил, чтобы между матросами не возникало никаких ссор и драк.
Как ни был предусмотрителен и опытен Лазарев, как ни наблюдал он за чистотой и порядком на корабле, одной возможности он все же не предвидел. На «Крейсере» расплодились крысы. Они грызли и портили решительно все: мешки, паруса, ящики с разными запасами, сапожный товар, не говоря уже о продовольствии. В довершение всего они прогрызли две бочки с ромом и стали прогрызать внутреннюю обшивку фрегата. Муки жажды гнали крыс на палубу, где матросы сотнями избивали их палками, канатами и чем попало. Для их поимки устраивали даже нечто вроде невода. И все же, несмотря на постоянную борьбу, крыс было такое множество, что положение становилось угрожающим.