Снова мой первый ход. Удачный бросок. Шесть - шесть. Проскакиваю опасные места, сворачивая с основной дороги. В первом городе торга нет, но есть элитный отряд. На него хватает впритык игровых карточек - нанимаю без раздумий. Сразу по выходу на дорогу стычка с крупной бандой, по силам мы равны. У распорядителя два - три, у меня шесть - пять. Редкая удача. Полный разгром банды и богатые трофеи. Второй город - пусто, третий - пусто, четвёртый - пусто. Ни торга, ничего, только напрасный пропуск ходов. Вошедшие в игру купцы играют агрессивно. Они идут по основному тракту, иногда сворачивая в близкие городки. Трое игроков из первого раунда выбыли, нарвавшись на крупные банды и потеряв весь товар. У меня снова стычка. Перевес на стороне банды, и опять я удачно бросил кубики. Шесть - шесть. Распорядитель три - два. Словно он мне подыгрывает. Вторая большая удача, богатые трофеи, но я уже вижу, что прихожу к финишу в лучшем случае третьим. Предпоследний город на маршруте, выпадает карта большой ярмарки. Выгодно распродаюсь и покупаю много нового товара. Раз не получается победить - потягаемся по очкам. И действительно, изрядно пополнившие игровой банк синими монетами купцы приходят к финишу первыми, но моя общая прибыль заметно выше их совокупного прибытка. Что предусмотрено правилами? Третий раунд! Как всё хитро задумано. К настоящему моменту я уже заметно устал, хотелось посетить туалет, но нельзя покидать игровой стол.
- Продай место, парень! - Ко мне сзади подошел ещё один купец.
Крупный жилистый мужик в тёмном костюме из атласной ткани. Лицо обветренное, взгляд острый, и весьма располагающая улыбка. Явно ведь по дорогам караваны водит, да и за оружие при необходимости запросто схватится.
Я окинул его изучающим взором, мысленно прикидывая возможные варианты. Плохо то, я просто не знаю, сколько моё место сейчас реально стоит. Понятное дело - больше, чем вложил, но вот насколько - вопрос.
- Справедливую цену дашь? - Заглянул купцу прямо в глаза.
- Держи, - он протянул мне сжатый кулак. - Рассмотришь позже, - ответил он на молчаливый вопрос. - Это куда больше, чем стоит твоя позиция - ты мне уж поверь. Мне понравилась твоя игра, в ней есть удача и я хотел бы продолжить её за тебя.
И я ему решил действительно поверить. В мою протянутую руку что-то упало, я тут же крепко сжал кулак, покидая игровой стол. Очень уж хотелось ненадолго уединиться. В сортире всё же рассмотрел, чем меня одарили, чуть не подпрыгнув на месте из весьма неудобной позы. Зелёный 'квад' - квадратная монета с закруглёнными углами и три синих трега. Просто немыслимое богатство! Сбегал к себе в номер, хорошенько спрятав ценные деньги. Сервис вроде бы гарантировал сохранность оставленных в номерах вещей, но кто его знает. Лучше перестраховаться. Затем вернулся обратно в зал, хотелось взглянуть, как играют настоящие профи. С меня даже постеснялись взять деньги за билет, когда я протиснулся в первые ряды. Мелкий ещё, никому обзора не закрываю. Распорядитель, проходя мимо, одарил вполне искренней улыбкой. Очередной раунд игры уже шел, а я отметил появление второй банки для игрового банка, в которой на дне уже лежали синие и зелёные монеты. Ставки только возрастали. Занявший моё место купец играл очень агрессивно. Он собрал большой караван, набрал много наёмников и громил одну банду разбойников за другой. Так и шел от города к городу, прорываясь с боем. Конкуренты пытались ему подражать, да куда там. Снова пропустив их первыми к финишу, он сильно обставил их в прибыльности мероприятия.