- Чего стоишь, давай, тащи! - Прикрикнул на меня кто-то из молодых парней, сунув мне в руки какой-то тёмный тюк.
И ведь встал в стороне от суеты, привычно оглядывая темноту и держа дежурный дротик в правой руке. Тюк громко свалился на землю, чем-то звякнув. Я же остался совершенно равнодушным к понёсшемуся вслед за падением потоку грязных ругательств.
- Отстань от него, он тебя просто не понимает! - Мне на выручку быстро пришел сотник Лок.
- Но он... - парень явно хотел чего-то возразить, получив крепкую затрещину.
- Ещё раз повторяю... - зло прошипел сотник, вокруг нас как-то быстро стало многолюдно. - Он выполняет только мои приказы, причём те, которые хорошо понимает. - Ты понимаешь? - Обратился он ко мне, я смотрел на него словно пустое место, и это все хорошо видели в свете мерцающих ламп. - Охраняй! - Подал Лок команду, я утвердительно кивнул, перехватил оружие и отошел в сторону, обозревая темноту.
- Неужели он там хоть что-то видит...? - Спросил кто-то из парней.
- Лучше чем ты днём, Руф, - ответил наш командир. - Как ты думаешь, почему я взял в отряд лишь одного дикого пацана, а не дюжину взрослых охотников из местных племён, как мы раньше хотели? - В ответ послышалось что-то нечленораздельное. - Потому старайтесь его напрасно не провоцировать, сложно сказать, что он выкинет, если вы реально достанете его.
- Обычная мелюзга! В момент прихлопнем, если взбрыкнёт, - кто-то продолжал упорствовать в опасных заблуждениях.
- А ты видел, какими взглядами провожали его соплеменники? - Ехидно поинтересовался сотник. - Или опять спал на ходу?
- И какими? - Судя по тону - у парня явно отсутствовал страх перед начальством или просто мозги.
- Они боятся его, - с нажимом произнёс Лок, не столько для него, сколько для всех остальных. - Понимаешь - боятся. Взрослые охотники из сильного племени боятся какого-то мелкого пацана. И ещё оцени его оружие. Кто из вас сможет похвастаться чем-то похожим?
Вопрос повис в воздухе. Народ глубоко проникся и разошелся ставить лагерь. От меня действительно отстали. Я же заранее договорился с сотником брать на себя ночные дежурства, отсыпаясь после рассвета перед выдвижением каравана, когда разбирали шатры и кормили ящеров, а также на дневном привале для этой же цели. Мне так проще.
Благодаря той ситуации и словам сотника, народ уверился в том, что я понимаю лишь отдельные слова 'Общего' языка, вообще перестав стесняться моего присутствия поблизости. Ох, сколько же они всего наговорили, обсуждая мою скромную персону. И это обстоятельство уберегло меня от совершения многих ошибок, а также спасло саму жизнь. Но об этом потом.