Советские люди, защищая первое в мире социалистическое государство, оказали другим странам реальную помощь в избавлении от гитлеровской тирании, показали пример интернациональной солидарности. В этом состоит огромное международное значение победы Советского Союза в войне с фашистской Германией. Война с фашистской Германией и империалистической Японией — это прежде всего вооруженная борьба. В ней проверялись организационные принципы вооруженных сил, их доктрина и положения в области тактики, оперативного искусства и стратегии. Разобраться в сложных и часто противоречивых военных событиях, развертывавшихся на огромных территориях, тщательно исследовать всю массу боев, сражений, операций, в которых использовалась разнообразная и в большом количестве военная техника, объективно рассмотреть двусторонний процесс вооруженной борьбы, глубоко проанализировать его и сделать правильные выводы — серьезная теоретическая и практическая задача. Ведь речь идет об обобщении богатейшего опыта вооруженной защиты социалистического государства, опыта, имеющего исключительное значение в наше время.
Но есть и другая сторона интереса к истории суровых лет. Советские люди ведут активную борьбу за мир во всем мире. Они бдительно следят за происками империалистов и не хотят, чтобы вновь разгорелся военный пожар. А для тревоги и беспокойства народов есть серьезные основания. Империалистические государства, и прежде всего США и Западная Германия, идут по пути милитаризации. События последнего времени со всей очевидностью показывают, что американский агрессивный империализм, зарекомендовавший себя как мировой жандарм, развязавший преступную агрессивную войну против вьетнамского народа, стремится в сговоре с западногерманскими милитаристами и реваншистами создать новый очаг войны в Европе.
Народные массы сплачивают силы для борьбы с надвигающейся угрозой войны. Но чтобы успешно бороться с ней, необходимо знать ее природу, знать, как она возникает и кто ее готовит. Ведь война вызревает задолго до того, как начинают рваться бомбы и палить пушки: «...Всякая, сколько-нибудь значительная война, — говорил В. И. Ленин, — подготовляется заранее».
Уроки минувшей войны тут особенно поучительны, их нельзя забывать, и тем более опасно ими пренебрегать. Многое из того, что предпринимается ныне правительствами империалистических государств во внешней и внутренней политике: гонка вооружений, развязывание локальных войн, разнузданная пропаганда антикоммунизма, наступление на демократические силы, — так похоже на то, что происходило накануне второй мировой войны. И отнюдь не случайно люди стремятся понять уроки прошлого, хотят знать, из-за чего человечество оказалось ввергнутым в кровопролитную бойню, почему ее не удалось предотвратить, каковы источники тех сил, которые сокрушили агрессора. Все это такие вопросы, аргументированные ответы на которые представляют не только историко-познавательный интерес, но и исключительно важны в условиях современной борьбы за сохранение мира.