Но пилить себя времени не было, да и не по мне это. Прорываясь через возмущенную массу людей, я искал взглядом варианты. Улица была переполнена, нормальные люди возвращались с работы.
«Что же делать?»
Я вытащил телефон.
— Тут? — задыхаясь спросил я.
— Наконец–то! — раздраженно произнесла незнакомка. — Беги прямо, на перекрестке направо, забежишь в первую же дверь и сразу в подвальный зал. И еще… — она на мгновение замешкалась, — купил бы себе гарнитуру…
Я был готов поклясться, что она сейчас добавит «а то бегаешь как лох» — слишком снисходительно–язвительным был ее тон.
Отвечать я не стал, сжал телефон крепче и понесся, что было сил. Дверь, в которую я заскочил, принадлежала ресторанчику, славящемуся своей фирменной пиццей. Конечно, мой преследователь поймет, куда я забежал, но мне нужно было оторваться хоть на чуть–чуть, получить хоть немного форы. Я смахнул с себя кепку и бросил ее между столиками в сторону, уводящую посетителей в затененные уголки небольших сменяющих друг друга залов. Сам бросился по лестнице вниз, свернул за угол и замер, приложил трубку к уху.
— Жди, — почти шепотом сказала она, как будто стояла тут вместе со мной, совсем рядом.
Я услышал, как распахивается дверь, услышал замершие на входе шаги, услышал, как «костюмчик» бросился дальше, вперед, задевая стулья.
— Жди… — мягко повторила она.
Теперь голос показался шелковым, то ли от азарта погони, то ли от радости, что нам удалось обудрить лысого.
— А теперь — бегом! — скомандовала она. — Слева будет метро. Затеряйся, — и нажала отбой.
Шелковый голос исчез с радаров.
Я ввалился в квартиру к Юрке, наскоро скинул кеды у входа, прошел в комнату и рухнул на диван лицом вниз. Спинным мозгом почувствовал, как он пялится на меня.
— День не задался? — тактично спросил он.
— Ммм… — промычал я в подушку.
— С Ларисой поругался?
— Ммм, — я попытался возразить, но не думаю, что Юрка понял.
— Жрать будешь?
— Ммм-м… — в этот раз я выражал согласие.
— Как хочешь. А с рожей–то что?
— М…
— Наваляли?
— М-м…
— Так тебе и надо.
Я услышал, как Юрка подвинулся в кресле на колесиках ближе к компьютеру и застрочил по клавиатуре. Льда к синякам мне никто не предложил. И я, вместо того чтоб встать и взять его самостоятельно, улегся поудобнее, раскрыл меню. Нужно было оценить ущерб.
Рожа опухла, глаз подбит. На ребрах синяки. Впрочем, я знал это и так. Боль служила индикатором, для которого не нужен никакой интерфейс. Потрепали меня знатно, учитывая, что защиту я усилил.
Оторваться в подземке удалось довольно быстро, использование «Цифрошума» защитило на выходе из метро. Повторное использование помогло запутать следы, когда садился в автобус до дома. И уже в лифте получил эсэмэс от незнакомки–проводника: «Не ищи. Не найдешь. Я сама позвоню». Вся такая загадочная и внезапная! Впрочем, как и всегда.