Утро вечера мудренее. Максим усилием воли заставил себя заснуть. Ему снился Вий, состоящий из неизвестных науке элементов периодической системы Менделеева, с мешком бокки за спиной, который с пушки Збаражского замка грозил московскому историку мохнатой лапой с огромными когтями.
В пятницу, 5 марта, Максим в девять часов утра уже был в читальном зале. Взяв последние из заказанных им дел и начав работать, он увидел, что оказался первым, кто расписался в листе просмотров на деле управлявшего Збаражским замком с 1892 по 1908 год Тадеуша Ломницкого. Оказалось, что пан Тадеуш интересовался русско-украинско-польской историей и много лет собирал документы и материалы по этой теме, которые ему давали тернопольские любители старины.
В его деле насчитывалось почти восемьсот листов, которые надо было хотя бы просмотреть до конца рабочего дня, и историк не стал тратить время даром. Максим, несколько уставший за неделю кропотливой работы со старыми документами и ежедневной беготни по городам и весям, но еще не знавший, что его ждет в ближайшие пятнадцать дней, не спеша, чтобы не порвать, перелистывал большие листы плотной бумаги с незамусоленными углами.
Тадеуш Ломницкий кое-что собрал в том числе и о Woine Domowei, Домашней Войне, как поляки называли Украинскую революцию XVII века, пытаясь принизить ее значение, считая украинские земли своими. Максим, свободно владевший польским и украинским языками, читал рукописные тексты XVIII и XIX веков, удивляясь огромному количеству росчерков и завитушек на каждой странице, что, по мнению неведомых авторов, должно было подчеркнуть их шляхетность. Работы по истории чередовались с отчетами управляющего владельцу замка, жившему во Франции, и уже на пятом листе Максим понял, что не успеет прочитать дело до конца в последний рабочий день недели. Он стал читать только титульные листы и заголовки, и события этого дня вдруг начали разворачиваться необычайно стремительно.
Листы 316–321 были написаны на латыни на отлично сохранившейся итальянской бумаге XVI века, что сразу же привлекло внимание московского историка. Ему часто приносили старинные документы для проверки их подлинности, и Максим хорошо знал всех средневековых производителей бумаги, делавших ее, конечно, не из древесины, а из тряпок, из которых теперь делали только заготовки для изготовления валюты, так она была прочна и долговечна. Максим вчитался в чеканно-изысканную латынь и понял, что это были письма, адресованные строителям каменного замка на Гнезне, князьям Юрию и Христофору Збаражским, написанные в конце XVI столетия. Первое письмо было, кажется, на философскую тему, а во втором князей приглашали на какое-то важное событие, которое должно было произойти в знаменитом Падуанском университете в ноябре 1598 года. О переписке князей Збаражских в научном мире ничего не было известно, и, убедившись, что совершил архивное открытие, Максим посмотрел в конец первого и второго письма, чтобы узнать их авторов и продолжить просмотр дела.