И, напоследок, краткая зарисовка из жизни крупнейшего захваченного немцами промышленного центра СССР – города Харькова, впервые освобожденного нашими войсками вскоре после Сталинградской битвы. Города, жизнь которого была типичной для оккупированной территории, и в то же время – за счет его важного значения, больших размеров и многочисленного населения – жившего во многих уникальных измерениях мегаполиса. Города, в котором пережили лихие годы оккупации мои родители.
После оставления Харькова 23 октября 1941 года нашими войсками и краткого периода мародерства, в городе воцарилась оккупационная власть. Вскоре она начала объединять информационное пространство и растерянных горожан с помощью издания газеты «Нова Украина». Уже в ее первом номере признанный сегодня классиком украинской литературы Аркадий Любченко в своей программной статье воспел оккупантов: «Вот улицами Харькова шагают части победоносной немецкой армии. Повсюду виднеются сине-зеленые мундиры и шинели немецких солдат, сынов самого передового в мире народа, который является лучшим в мире другом украинского народа. Это они скинули с Украины ярмо жидо-московской оккупации, и за это им – наша глубокая признательность» (67). Вскоре в рамках «признательности» все многотысячное еврейское население Харькова было расстреляно в Дробицком Яру на окраине города.
Национально настроенная интеллигенция при покровительстве новой власти начала быстро сорганизовываться в патриотические, по их понятиям, сообщества. Те же харьковские художники, которых осталось в городе более ста человек, зарегистрировали товарищество и в собственной мастерской приступили к изготовлению и тиражированию портретов Гитлера, Мазепы, Петлюры и пр. Возобновила свою работу харьковская филармония, где в числе прочих солистов выступал будущий лауреат Сталинской премии и народный артист Советского Союза Борис Гмыря.
В короткий срок в Харьковской епархии открылось более 150 храмов, в которых служили преимущественно священники УАПЦ. Поводы для церковных богослужений брались преимущественно из националистической мифологии – дни рождения Мазепы, Петлюры, день памяти «Героев Крут» и т. п. В органах местного управления возобновилась политика насильственной украинизации, инициированной большевиками в 1920-х годах и свернутая менее десяти лет назад, центральная площадь города спешно переименована в площадь Немецкой армии.
Постоянно шла работа по набору рабочей силы в Германию. Вербовка специалистов началась еще в конце 1941 года на фоне надвигавшегося голода. Агитация велась путем расклеивания тысяч плакатов на домах и заборах, изготовления листовок, призывов по радио, через громкоговорители, через местную газету «Нова Украина» и даже некоторых священников УАПЦ. Порою для достижения тех же целей использовались облавы на население. Альтернативой для многих стала голодная смерть в неотапливаемом и брошенном на произвол судьбы городе. В поисках куска хлеба люди массово мигрировали из Харькова в близлежащие села.