– Начинаю ненавидеть людей!
– Только сейчас? Долго продержался. Смотри, – говорит она, указывая на экран. – Возможно, мы что-то нашли. Видишь вот эти гладкие пузыри? Напоминают мне кое-что виденное во время одной работы для фармацевтической компании. Они похожи на полимеры, которые используют для отложенного высвобождения лекарства. То, что я исследовала, срабатывало на температуру человеческого тела. Можно подобрать полимер таким образом, чтобы лекарство высвобождалось, если у человека лихорадка, кома или другие подобные состояния.
– А можно ли их использовать, чтобы высвобождать патоген, когда, например, работает отопление?
– Конечно. Каждый раз, как ты включишь батарею, получишь порцию заразы. Проблема только в том, что внутрь мы заглянуть не можем, там может быть что угодно. Надеюсь, я тебе помогла.
Черт!
– Еще как помогла! Нужно сделать пару звонков, а потом я вернусь в Остин и убью своего начлаба.
Тодд Поуг равнодушно смотрит на меня через стол в переговорной. На его лице выражение: «Опять меня дергают по пустякам». Он явно не улавливает, кто здесь начальник, а кто подчиненный. Ладно, признаю, я ужасный начальник, но не в смысле «орущий самодур, хватающий девушек-подчиненных за задницы». Я босс-пофигист. Даже когда я присутствую в лаборатории, то меня как будто и нет. Я руковожу точно так же, как хотел бы, чтобы руководили мной, то есть никак. С восемью лаборантами я общаюсь в основном через электронную почту и иногда заскакиваю в случайные моменты посмотреть, как у них дела и что они делают. Я не созываю собраний, не произношу мотивационных речей. Если у вас есть вопрос – задавайте. Если меня не устраивает, как вы работаете, я сообщу вам об этом. В остальном же всеми лабораторно-техническими вещами занимается Тодд, а вопросами бизнеса – Шейла. Хотя бизнес – это громко сказано. Платежи поступают от Министерства обороны, а бумагами занимается специально нанятый специалист по грантам.
Я не отрываю взгляда от двери в ожидании Дарнелла, выпускника Техасского университета, которого я назначил ответственным за анализ. Я даже не знаю толком, с чего начать разговор с Тоддом, поэтому начинаю с первого, что приходит в голову.
– Почему ты сказал ребятам в лаборатории отложить полевой проект?
– Мы и так уже отстаем от графика по задачам Минобороны.
– Шейла сказала, что все в порядке с графиком.
Тодд закатывает глаза.
– Так и сказала? – Он делает паузу, потом добавляет: – Я говорил с генералом Фигероа по телефону. Он хотел узнать, как у нас дела с проектом «Т-ген».