– Вы знаете, я уверен, что не стоит. Тот продюсер обещал мне, что разговор будет строго конфиденциальным.
– Я вам могу гарантировать то же самое.
– Ну, мне нужно подумать, – тяну я. Пусть понервничает.
– Когда можно вам перезвонить?
– Ну, не знаю. Я тут довольно сильно занят. И на самолет пора.
– Летите в Кентукки?
– Не готов ответить.
– Доктор Крей, расскажите хоть что-нибудь.
– Да я даже не знаю, можно ли мне. Ну, ладно, но строго не для печати и без упоминания моего имени могу сказать, что слухи подтверждаются.
– Какие слухи? – делает она вид, что не знает совсем ничего.
Два часа назад один из полицейских нашел присыпанный землей полиэтиленовый пакет с человеческой головой. Я уверен, что местные это уже обсуждают.
– О том, что останки первой жертвы нашли в кострище и они частично обглоданы. Что с другими останками, я не знаю.
– Другими останками? – переспрашивает она, явно записывая.
– Весь разговор строго конфиденциальный, да? Меня попросили о консультации, и я не должен об этом распространяться.
– Конечно, конечно, – уверяет она. – Но можно потом будет попросить вас об официальном комментарии?
Я обдумываю такую возможность. Плюсы – история станет вирусной намного быстрее. Минусы – я засвечу свое имя, а это рискованно.
– Нет, я не могу допустить, чтобы стало понятно, что это я ваш анонимный источник.
– У меня полно других источников. Не волнуйтесь, – врет она.
– Хорошо. Но только комментарий, идет?
– Конечно. Давайте, записываю.
Я обдумываю, что сказать.
– Ничего подобного я в жизни не видел. Так годится?
– Ну… Д-а-а-а. А вы можете подтвердить, что летите в Кентукки или что работаете с ФБР?
– Извините, мне пора, – отвечаю я, подтверждая ее догадку, но не давая материала для цитаты.
Через полчаса на сайте «Си-Эн-Эн» появляется карта Бутчер-крик и первый заголовок: «В Кентукки орудует серийный убийца – источники». В самой заметке автор аккуратно намекает на каннибализм, а затем пишет, что когда обратился за комментарием, то «Доктор Теодор Крей, расследовавший дела Гризли-Убийцы и Тоймена, подтвердил, что ничего подобного в своей жизни не видел».
Ну да, так и было.
Еще через час на обочине шоссе над лагерем паркуется фургон «Си-Эн-Эн», рядом с уже стоящим там фургоном местной телекомпании. В официальном заявлении шериф говорит, что ведется расследование и никаких заявлений он пока делать не уполномочен.
В пять вечера прибывают агенты ФБР. К этому времени сотрудники шерифа Уорда находят третий фрагмент тела – ногу. Ох, помню, как я ее отпиливал. Чуть свой большой палец не отхватил. Оставить следы собственной крови на месте «преступления» было бы очень, очень плохо. На случай, если где-то я все-таки недоглядел и мои следы там найдутся, моя очень слабая отговорка будет заключаться в том, что мне позвонили анонимно и попросили проверить, что творится в Бутчер-крик. Я ездил туда накануне, но ничего не нашел. Не знаю, убедит ли кого-нибудь эта история, но, возможно, позволит выиграть время, чтобы найти действительно хорошего адвоката.