— Хоккинс, на выход, — рявкнул один из стражей порядка, подкрепив свои слова красноречивым жестом дубинки.
Бен еле слышно перевёл дыхание, переглянулся с Зэди и поплёлся к выходу. Сердце мучительно бухало в груди и страх увеличивал количество адреналина в крови.
У парня вдруг возникло паршивое предчувствие очередной подставы, когда на него надели наручники, провели длинными коридорами, а после затолкнули в бронированную машину для перевозки заключённых.
— Куда вы меня везёте? — попытался узнать он, прежде чем за ним закрыли двери.
— Скоро узнаешь,
— ухмыльнулся охранник, не посчитав нужным отвечать на вопросы уголовника.
Опустившись на скамью, Бенджамин нервно вытянулся, пытаясь подслушать разговор сопровождавших его офицеров, но сквозь толстые стены спецфургона до него доносился лишь неразборчивый гул их голосов, а когда машина тронулась, рокот работы двигателя заглушил все остальные звуки вообще.
Упираясь затылком в стену, Бен закрыл глаза, и его вдруг захлестнуло такое уныние
— хоть вой. Ужасно не хотелось умирать. Только сейчас парень понял, как отчаянно и сильно он любит эту поганую жизнь.
По ощущениям, Бенджамина везли куда-то несколько часов. После карцера он с трудом ориентировался во времени. А после того, как машина остановилась, он просидел в томительном одиночестве еще бог знает сколько, пока не щёлкнули замки на дверях и в их распахнутом проёме Бен не увидел такой знакомый до перебоя сердца дом и фрагмент высокого синего неба над ним.
По зелёным газонам, на тщательный уход за которыми Хьюз Хоккинс при жизни тратил немалые деньги, бесцеремонно топтались офицеры планетарного контроля, а на высоком крыльце особняка по-хозяйски курили люди в штатском, непринуждённо беседуя о чём-то между собой. В одном из них Бен узнал окружного прокурора, часто бывавшего в доме, и в душе парня вспыхнула надежда.
Ему помогли выйти из фургона и повели к дому, и когда он поравнялся с прокурором, то очень вежливо и осторожно поинтересовался:
— Простите, мистер Филдсон, но мне хотелось бы знать, зачем я здесь?
Мужчина иронично приподнял бровь и скривился, словно сам факт того, что Бенджамин его помнил, был Филдсону неприятен.
— Здесь будет проведён ваш первый допрос, молодой человек, с подробной видео и аудиозаписью ваших слов на месте преступления, — будто делая одолжение, ответил он.
— А где мой адвокат? — надеясь, что им является один из мужчин в окружении прокурора.
— Положенный вам по закону государственный защитник уже в пути. У него сломался флайер, поэтому он вынужден был добираться наземным транспортом. Ждём только его. Скоро будет.