Избегаю тебя.
– Мы с Лэндоном только что вернулись домой с тусовки.
– На твою маму снова нашло. Не знаю, принимает ли она еще лекарства.
Я промолчал, потому что каждый раз, как он называл ее сумасшедшей, мне хотелось съездить ему кулаком по физиономии.
Отец прищурился и кивнул в мою сторону.
– Я слышал, Лэндон проходит стажировку в юридической фирме отца.
– Да. – Я сразу догадался, куда он клонит.
– А когда ты придешь в EastHouse, чтобы научиться чему-нибудь полезному? Я не смогу вечно тащить все на себе, и тебе пришло время постепенно входить в курс дела. Чем скорее ты начнешь учиться, тем раньше будешь готов принять бразды правления.
Ну вот, началось.
Отец был полон решимости заставить меня работать в головном офисе EastHouse Whickey, потому что был уверен, что однажды я возглавлю компанию. Ее основал дедушка и до ухода на пенсию трудился на ее благо в поте лица. Отец пошел по его стопам.
Это было что-то вроде семейного бизнеса, и, когда придет время, я собирался занять место отца и почтить память деда.
Но я не хотел заниматься этим в ближайшее время.
– Ты оглох, приятель? Или не понимаешь по-английски? – завопил он.
Я встал и засунул руки в карманы.
– Думаю, я еще не готов к этому.
– Не готов? Тебе уже шестнадцать, поэтому не стоит зря терять время. Если ты думаешь, что баскетбол – это твой билет в успешную жизнь, то ты крупно заблуждаешься. У тебя способностей маловато, чтобы заработать на одном лишь баскетболе.
На этот счет у меня было три замечания:
1. Мне уже семнадцать, а не шестнадцать.
2. Я не мечтал о карьере профессионального баскетболиста.
3. Да пошел ты, папаша.
Стиснув пальцами переносицу, я прошел мимо него в дом. Он вопил вслед, что мы не закончили разговор о стажировке и продолжим в другой раз, но я не особо переживал. Он слишком мало времени проводил дома, чтобы успеть довести меня своими нотациями.
Когда я вошел, мама собирала по полу осколки разбитой бутылки.
– Мам, дай-ка я сам все соберу, пока ты не порезалась, – воскликнул я, глядя, как она спьяну раскачивается взад-вперед.
– Отвали, – откликнулась она, отпихнув мою руку. Она подняла голову и нахмурилась, взглянув на меня. Подтеки туши растеклись по ее щекам. Она коснулась моего лица мокрой от вина рукой и попыталась заговорить.
– Ты так похож на отца. А знаешь, как меня это бесит? Я начинаю ненавидеть тебя так же сильно, как и его.
– Ты слишком много выпила, – ответил я. Она была настолько пьяна, что утратила свой привычный облик. Ее взгляд стал безумным, волосы спутались в космы. – Давай я уложу тебя спать.