— Господин, не желаете ли испить водицы? — у дороги нарисовалась первая красавица деревни. Она сжимала в руках глубокую деревянную плошку и призывно улыбалась рыцарю.
— Нет, — всадник даже не посмотрел в сторону Гашалы.
Вэяра еле удержала вздох удивления. Все же на ее памяти никто никогда не отказывал миловидной девушке с ядовито-зелеными, как драгоценные камни, глазами. Не единожды рыцари звали ее с собой, не единожды пили воду, что несла она им после возвращения с битв и завоеваний.
И пусть не владела Гашала никаким магическим даром, но что-то было в ней такое притягательное, что заставляло забывать о течении времени, если она так пристально смотрела в глаза.
Вот она и сейчас ждала, что симпатичный рыцарь, который снял шлем еще на подходе к деревне и отдал его оруженосцу, с радостью согласится, а после позовет с собой.
В этот раз Гашала даже согласилась бы, ведь надежды на внимание того, кто занимал ее сердце, меркли с каждым днем. А подружки твердили, что, только отправившись с богатым господином, можно позабыть о неразделенной любви.
Но всадник не обратил на первую красавицу внимания, его взгляд был прикован к девушке, сидящей на пыльной дороге.
Пехотинцы обходили их, не смея повысить голоса и спросить, по какому такому праву они преграждают часть пути. Всадники объезжали, тесня тех, кто шел на своих двоих.
Но все молчали, никто даже не поморщился.
Рыцарь все таким же бесстрастным взглядом скользил по чистому овальному лицу, словно пытался на нем что-то прочитать. И лишь поймав перепуганный взгляд светлых голубых глаз, усмехнулся.
А потом в одно мгновение схватился руками за высокую луку седла, перекинул ногу через лошадиный круп и спрыгнул на землю. Пыль взметнулась вверх, конь недовольно мотнул головой, но больше казать норов не смел.
— Не ушиблась? — мужчина подал руку Вэяре и помог подняться.
— Нет. Спасибо, милорд, — девушка склонила голову в почтительном поклоне, и именно в этот момент коса распустилась полностью.
Рыцарь вновь растянул губы в усмешке, наблюдая за тем, как рассыпаются по девичьим плечам светло-русые волосы, которые настолько сильно выгорели на солнце, что теперь казались практически белыми.
— Позволишь напиться из твоего колодца? — он приподнял правую бровь, а потом наклонился и поднял с земли пустое ведро.
Вэяра сглотнула вязкую слюну, коротко кивнула и протянула руку за ведром, которое сейчас находилось у мужчины, который не должен был прикасаться к таким вещам.
Девушка видела и начищенные до блеска латы, и довольно бледную для воина кожу, и то, насколько гладким было лицо рыцаря, если, конечно, не обращать внимания на трехдневную щетину и два тонких шрама под левым глазом, которые придавали мужчине какой-то особый шарм. Не выглядел он привыкшим к тяжелому труду. Вряд ли когда-то сам себе наливал воды. За таких всегда все делали слуги.