Я вышел на одно остановку раньше. Захотелось прогуляться пешком.
Автобус делает большой крюк, доставляя меня к лесопосадке, а так я срежу эти километры и по умирающему лесу пройдусь до самого лабиринта. Рано опавшие листья поскрипывали под моими кроссовками, будто я ломал им несуществующие позвоночники. Ветки, которые всегда норовили вцепиться в плечо или запутать в волосах на этот раз послушно расступались.
Чувствовалось изменения и невольно в памяти всплывали слова Олеси и Игоря. Надвигается что-то, чему мы не сможем противостоять. И Война уже началась. Первый удар приняли на себя растения. У меня пошла почему-то ассоциация с «гнилыми». Как уже упоминалось, я заметил закономерность: жить в озелененном городе вместе с «гнилыми» намного проще. Растения будто глушат их энергетику, а теперь что…? Теперь мы останемся без этой защиты. И это только если делать акцент именно на такой опасности…
Вывод был прост, как никогда. Надо спешить с отмщением, пока меня самого не загнали на тот свет.
Я вышел на небольшой пролесок. Солнечные лучи едва касались оставшихся листьев и отбрасывали их тень вниз. А сразу за следующим строем стволом виднелась каменная стена заросшая мхом и диким виноградом. Он стремился вверх по шершавой поверхности, но ему не суждено было добраться до солнца, как и многим из нас. Я остановился в метре от границы катакомб и, проведя рукой по стене, смахнул часть мха.
Серый камень, выщербленный за столькие годы водой и воздухом, по-прежнему сохранил некую гладкость, которая была почти не нарушена. В момент прикосновения к кладке по венам разлилось неприятное тепло, тело замерло. Я не мог пошевелиться. А уже в следующий момент мое сознание разорвала картинка:
«… Много людей. В основном мужчины. Потрепанная серая одежда на них, местами порванная, местами залатанная. Лица и руки людей перепачканы грязью и пылью. Ноги некоторых связаны между собой длинной веревкой. Она позволяла им двигаться, но не разрешала бежать.
— Быстрее! — грянул голос откуда-то сбоку, но я так и не увидел его владельца.
Мимо похромал мужчина в старой рубашке и штанах, подвязанных обглоданной веревкой. Он нес в руках ветку дерева, для того чтоб воткнуть ее в землю. А уже через мгновение на ее месте высилось огромное дерево, раскидывая свои руки-ветки вокруг ствола и обзаведясь темно-зеленой листвой. Будущий Страж лабиринта встал с корточек. За его спиной послышались шепотки:
— Ишь, какая силища у них. Дерево вырастить сразу.
— Тихо ты!
— Да чего тихо. Вообще не понятно на кого работаем.
— Жив и радуйся! — опять шикнули на бунтаря, — Тебя вытащили из темницы, что тебе еще нужно?